柳蟠摇头笑笑，“你放心，我心里有数。”
柳蟠私下求见仁明亲王。
仁明亲王微是诧异，“柳大人这么晚还未休息？”
“打扰殿下了，实在是微臣有私事要禀，白天人多口杂，并不适合回禀此事。”柳蟠望向仁明亲王，开口道。
仁明亲王“哦”了一声，请柳蟠坐下，同时打发了殿内的大部分奴婢，只留下一位武士站在门口。仁明亲王关切的问，“是不是有关王兄的身体？”
柳蟠摇一摇头，笑道，“亲王殿下，如今藏王昏迷难醒，亲王殿下摄政。若是藏王转醒，亲王殿下就要交出权柄，还政于藏王。若是如此，小臣今日就不会来见亲王殿下了。”
仁明亲王脸色一冷，斥道，“使臣闭嘴！若使臣再出言不逊，小王只要请使臣离开了！”话虽严厉，却并未驱逐柳蟠。
柳蟠眉眼一弯，露出一个亲切的笑容，起身道，“既然殿下如此说话，辜负我镇南王一派结交之心，小臣也只有告辞了。”
仁明亲王看柳蟠一眼，淡淡道，“既然是关乎镇南王殿下，使臣这要离开，岂不是无攻而返吗？”
“无功而返，总比让亲王殿下误会的要好。”柳蟠道，“如今藏王仍在，殿下摄政而已，镇南王却派小臣来与殿下交好。此事若为皇帝陛下得知，定会怨怼镇南王。镇南王冒此风险，亲王殿下却丝毫不领情份，已让小臣心寒，更何况镇南王殿下呢。”
仁明亲王轻声一叹，摆一摆手，“使臣坐吧。”这是留客了。
“使臣也看到我的为难之处了。”仁明亲王道，“王侄年纪尚小，不能主政，只得暂由小王摄政。小王记得以往读过你们汉人的一句话叫：如履薄冰，如临深渊。现在，小王就是如此。”
柳蟠却不想听仁明亲王说些抒情的废话，直言问道，“殿下以为，藏王还能醒吗？”
仁明亲王道，“柳大夫是天朝有名的神医，你已经为王兄诊视过。王兄的身体，柳大夫定会比小王更加清楚。”
“殿下，我的身份，首先是使臣，其实才是大夫。”柳蟠纠正道。
“国不可一日无君，在我朝，谁主政谁就是王。”柳蟠此话一出，仁明亲王虽然脸上仍带有不赞同的脸色，却未反驳。柳蟠低声道，“殿下也知道，我们云贵虽然属于天朝的领土范畴，但实际上，云贵军政自主。似小臣，也是奉镇南王的命令出使贵国，而非奉皇帝陛下之命。”
仁明亲王道，“皇帝陛下是你们镇南王的儿子吧？”
“那殿下知道吗？如今天朝的太上皇就在我们镇南王府做客，而如今陪在我家王爷身边的是大公子明礼殿下。”柳蟠泰然自若，“云贵的领土是属于镇南王的。如今皇帝陛下继承了天朝的领地，虽然这是皇帝陛下的命运所在，但是不得不说，皇帝陛下已经失去了云贵领土的继承权。父子又如何？殿下可不要跟我说父子情深什么的。我听闻，殿下的父亲去逝时年尚不满五十岁，藏王去了一趟王宫，老藏王便过逝了。所以，父慈子孝这种话，于平民百姓之家尚说的通，于皇家王室，就是笑话了。”
见柳蟠说出藏王宫里最不堪之事，仁明亲王脸色微窘，斥道，“使臣，你逾矩了。”
“请殿下恕罪。”柳蟠道，“小臣以为，不论如今还是日后殿下当政，仍然会与云贵保持友好的邻邦关系，对吗？”
“这是自然。”仁明亲王没有半分犹豫，哪怕他掌握了政权，也不会轻易破坏与云南的关系，毕竟现在云藏贸易是双赢的一件事。西藏王室也由此获得了巨大的好处。
柳蟠垂眸，复又抬起一双桃花眼，看向仁明亲王殿下，“那么殿下，有没有交好云贵的诚意呢？”
仁明殿下身子微微倾向柳蟠，低声问，“我不大明白使臣的意思。”
柳蟠微微一笑，凑到仁明亲王的耳际，悄声呓语。
仁明亲王眼中闪过一丝惊喜，又急掩去，郑重道，“若得镇南王殿下支持，小王必不忘此大恩！”
“镇南王殿下急盼亲王殿下早日如愿以偿。”
仁明亲王犹疑着，“柳大夫，那么，王兄的病情……”
“一切听从殿下安排。”
狼、狈相似而笑，默契已生。
八月的西藏已经很冷了，外面寒风呼啸。
活佛的房间烧着炭盆，让人感觉不到一点儿的严寒，只是一室如春日般的温暖。映着炭盆里跳跃的火苗，活佛的脸上染上淡淡的红色。
“殿下，您有什么难处吗？”活佛温声问。
仁明亲王叹道，“大师傅，明日汉人的医士要为王兄诊视病体，需要两位王侄过去帮忙。”
“天朝人的医道难道比我藏人的更加可信吗？”活佛叹息，“至于王的病，殿下比我更加清楚是怎么一回事。如今小王子们都已经出家，再不问尘世之事，殿下可以回去了。”
“您不赞同让天朝人为王看病吗？”
活佛道，“藏人的事由藏人处置，藏人的病也由藏人自己来医。天朝是外人。”
“是我唐突了。”仁明亲王叹道，“青鸾已经嫁给了天朝的皇帝，若是……我担心青鸾公主会生出误会来。”
“殿下，两国之间，只有为利益而战。我尚未听说过，两国会为女人而开战的。”
“多谢大师傅指点。”仁明亲王致谢。
活佛叹口气，并未再说话。
既然小王子们来不了，柳蟠很痛快的放弃了为藏王诊视病情的决定。就是范城私下有几分不满，柳蟠直接道，“我是大夫，我来为你解释藏王的病情，保证你可以回去向皇帝陛下与青鸾公主交差。”
柳蟠这样说，范城也只得收拾收拾与镇南王府等人一并回了云贵，再由云贵折返回天朝。
明湛再一次领会到了凤景南的“背信弃义”。
范城的出使说不上成功，但是也不算失败，明湛问了他在藏地的种种事情后，依例行赏后给他放了七天假，到理藩院当差。心里开始问侯凤景南的祖宗八代。
该死的凤景南，不知道与那个鬼仁明亲王达成了什么条件，也不说来送个信儿！
新仇旧恨，明湛立时想到以前他在云贵辛辛苦苦的主持盐课改制，刚有成就，就被凤景南一脚踢飞，抢走胜利果实的憋屈事情。
这种事，明湛也不能与阮鸿飞说。阮鸿飞没事儿还撺掇着他们父子反目呢，若是明湛一开口，阮鸿飞必定要火上浇油。明湛只得去与母亲念叨，诉一诉委屈。
卫太后看事公允，“天朝说起来并没有与藏地建交，云贵却与藏地联系多年。这里头，你就去了一封信给你父王，你到底想怎么着？”自己的儿子自己清楚，明湛别的毛病不大，就是占便宜没够。就给人家送个信儿，还想着得金山银山的好处呢。
“起码父王有什么安排要跟我说一声吧？他不说，我这不是两眼一摸黑么。”
卫太后笑笑，“你别忘了，天朝素来不干预云贵内政，你父王的确没有必要跟你说一声。”
明湛唧咕，不死心道，“好处不在现在，是在以后呢。母亲，你看，父王现在就防我跟防贼一样，日后有了好处也不一定能分个一星半点儿的。”
“云贵与藏地的茶马交易早就有了，云贵的人对藏地的熟悉远胜于天朝。”卫太后道，“藏地并不富饶，明湛。哪怕你要控制藏地，距离也太远了，不比云贵近水楼台。这么星点儿小利，你还计较什么？镇南王府是你西南最好的屏障，你凡事能想着镇南王府，哪怕你现阶段没有得到什么好处，但是你父王高兴了，这对于日后就有数不清好处。”