「什么？」聂颖听清了，却未能理解。
「我已经不是城主了。」任鹏飞平静地重复，「我写了信交上信物，让程飞接任城主之位，现在我所做的一切，皆与渡厄城无关。」
「什么！」聂颖震惊地转过身，浴桶里的水「哗啦」溅出桶外，双手的衣袖卷至肘上的任鹏飞不着痕迹地后退，以免衣服被水溅湿。
聂颖一脸的难以置信：「你就这么轻易地让出了城主之位？」
任鹏飞垂着眸，波澜不惊的模样：「这不正是你想要的吗？」要他一无所有，要他从天上跌落深渊，要他痛苦。
哑口无言地看着他，半晌之后，聂颖嗤嗤地笑了。
他在他的心底原就是如此不堪，任鹏飞满心以为他所做的一切皆是因为报复，其他的一切反倒不相信也不愿相信了。
可是连他自己也分不清，对任鹏飞到底是怨恨多一些，还是在意多一些。迄今为止所做的一切，真的全是为了报复吗？
也许，最能看清他内心的，是他的娘，因此她才会想办法让任鹏飞留在他的身边。
聂颖悟了，既然是母亲的一番苦心，他又何必辜负？曾经对任鹏飞百般讨好，都未能让他多看自己一眼。既然这条路行不通，那换条别的路吧。
聂颖背靠在桶壁上，手肘支在桶沿，脚伸直抬出水面摆在任鹏飞面前，嘴角勾起一抹坏笑，懒懒地吩咐道：「给本少爷把脚洗干净。」
任鹏飞有些意外他的突然转变，但很快又回过神来，捏了捏原本拿来给聂颖擦背用的棉巾，终还是默默走上前去。
他在华府的任务便是听从聂颖的吩咐，所以聂颖让他每日端洗脸水准备洗漱用品，为他更衣梳头擦背等等下人该做的事他都做了，此时多一项洗脚虽听着让人不爽，但任鹏飞仍忍着照办，毕竟多一件不算多少一件不算少，这才是他住进华府的第二天，后面的刁难恐怕都在排队等着轮番上阵呢。
若是聂颖会读心术，此刻一口血完全能喷出来了。说他深沉，可他毕竟才在世间混上一年多，说他单纯，华夫人的亲自教导怎么可能没半点效果？
但此时的聂颖是真真切切没想过以后还要怎么刁难任鹏飞，他现在这么做，是被他这两天油盐不进的态度逼得有些上火，纯粹只是想知道他的忍耐限度，更何况聂颖可不是闲人，事情多着呢，哪能有这工夫成天想着怎么折腾人？
当然这些任鹏飞自然也不知道，他的唇抿成一条线，面无表情地把棉巾浸在水里沾湿拎起，一根一根脚趾地给他洗干净。
聂颖所穿衣物基本是华夫人亲手所制，大多为淡色或白色，偶尔才会出现一两件深色衣裳，华夫人经商手段卓绝，眼光也不错，淡色的衣裳配着聂颖白皙的皮肤，衬得他丰神玉秀俊秀绝尘，更像一个无拘无束风度翩翩的大家公子。
然等聂颖身上的衣裳一脱，定力不好的人恐怕会大呼小叫。本应该白玉无瑕的公子哥儿，一身皮肉竟无一处完整，大大小小的疤痕遍布身体，最深的一道伤疤从肩胛处划至右臀纵贯整个背脊，丑陋裂开的疤口道出当年的致命，除此之外，他右脚踝还有一道爬虫般的伤疤蜿蜒至膝盖，脱光站直之后，才能看出右脚的微微变形。
若说任鹏飞之前对华夫人于他身上产生的怨恨还未能实质理解的话，聂颖在他面前脱光衣物时，他才明白他并不冤，华夫人没有错怪他，也只有他才知道，当年在谷底时，聂颖身上并没有这么多这么严重的伤。
将心比心，若是任程飞被人伤至此，他会如何？光是想像，任鹏飞便已心痛得双手微颤，华夫人已经够冷静并理智地处理，若是他任鹏飞，定会让对方生不如死……
当时任鹏飞很想问聂颖一句，疼吗？然而聂颖却先淡淡地一笑，说，是不是很难看？
便再无语。
遵从聂颖的每一句吩咐，也许不再仅仅是被逼无奈，还带着任鹏飞内心中细微的愧疚。
给聂颖洗脚时不经意间抬头一望，恰巧对上他点漆般的双眸，而这双眼睛的主人做错事被逮到般迅速移开目光，故作镇定地望向别处，末了还轻咳一声示意他快些干活。
任鹏飞垂下脸的同时，连他本人也不知晓，嘴角早已在微微上扬，只因眼前隐约浮现在谷底时那个总喜欢盯着他看，又怕他不高兴，偷偷瞄上一两眼又飞快挪开的人。
任鹏飞如约搬至家中住并随侍聂颖，华夫人自然也没有毁诺，当日便请了位大夫给青青诊治，这位大夫为青青把过脉后，很好奇地问她一直是吃什么药才能坚持至今。任鹏飞把带来的药方递过去，这位大夫同样赞叹不已，来回看过几递后，又道这方子有几味药用得蹊跷，许是开方子的人用错药了。
大夫斟酌良久，在这张药方的基础上又写出另一帖药方，改了几味药并换药引，让任鹏飞去抓药并仔细交代用药方法。拿过药方时任鹏飞先给哑姑看过，等她确认没什么不妥才去抓药，青青喝药的第一天睡的时间很长，每次喝药都是哑姑小心翼翼一口一口喂。
随后青青的睡眠时间越来越短，这帖药喝过一个多月后，青青的休息时间基本和常人无异，发作的次数也在减少。
也是在偶然之间，任鹏飞才知道华夫人请来的大夫竟是专给皇室看病的太医。
华夫人曾说过的请最好的大夫，用最好的药，当时他还以为不过是随口一说，如今看来倒是他小人之心了。
对于青青也住进家中一事，聂颖只说过三句话：「我听说你女儿也住进来了，如今她身体如何？」
任鹏飞如实并简短地回答：「不好。」
「这便是你整日心不在焉的原因？」
任鹏飞不言。
「那等她身体好些，你再随我出府吧。」
说完他便离去了，任鹏飞微微讶异，他的意思是希望他可以留多些时间照顾女儿吗？
原以为会想尽办法刁难自己的人不但没有这么做，反而顾虑他的处境让他能够有更多的时间陪伴女儿。
不得不承认，在华府的第一个月，任鹏飞照顾女儿的时间比在渡厄城将近八个月的时间还多得多。
等女儿病情开始好转之后，任鹏飞才算是正式开始担任聂颖的侍卫，也真正了解素日里聂颖都在忙些什么。
华夫人请得起京城最有名的大夫，自然也请得起京城最有名的夫子，最有名的武师，最有名的琴师，乃至京城最有名的商人——华夫人。
每日清晨，华夫人都会带来亲手煲的补汤看聂颖全部喝下，随后送他到门外，看他乘坐马车去往蔡竞处。蔡竞七岁便已是名扬天下的神童，年至古稀仍担任国子监祭酒，能拜他为师是天下读书人的梦想，而他收徒的条件严苛极甚更令读书人望而却步，也不知华夫人用的什么法子，能让他收聂颖为弟子。
任鹏飞知晓此事时，暗暗吃惊良久，当初也因深知蔡祭酒的才华便想请他收任程飞为徒，派人送上帖子时，这位学识渊博的长者看在渡厄城的面子上还回了一句话：让拜师之人过来接受老夫一试再谈。
任鹏飞苦笑，这件事便不了了之。
蔡祭酒的考验可是连堂堂的状元郎都碰过一鼻子灰的，他那活脱乱蹦没几斤几两的弟弟还是算了。
知道是随聂颖同去蔡竞住所时，任鹏飞还真有几分好奇和探究，等到了一看，这位被传得神手其神的蔡祭酒看起来只是个普通的老头儿，只是目光深邃严厉些。
对于聂颖身边的任鹏飞，蔡竞只是瞥了一眼，便不多话示意聂颖随他进书房，等聂颖出来时，手里拿着一本书，封面写着二字《大学》。
聂颖告诉他，蔡竞说他今日什么时候背完这本书什么时候才能离开。
任鹏飞惊。聂颖自顾自进到另一间屋中坐下，翻开书本，认真地看，其间一字不说，约过一个时辰，他翻完最后一页，伸手揉揉脖子，看一眼站在面前的任鹏飞，起身又朝蔡祭酒书房走去。
这就背完了？
任鹏飞不禁紧跟上去，终没有厚脸皮进去，但仍是贴着开启的门沿，屏息竖耳听。
屋中先是简短的对话后，忽闻蔡竞道：「君子何为？」
聂颖微哑的声音不紧不慢答：「《诗》云：瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮僩兮，赫号晅兮。有匪君子，终不可谖兮！如切如磋者，道学也。如琢如磨者，自修也。瑟兮僩兮者，恂栗也。赫兮晅兮者，威仪也。有匪君子，终不可谖兮者，道盛德至善，民之不能忘也。」