林淑妃继续在刘皇后伤口上撒盐，说道：“皇后此言差矣！皇后娘娘母仪天下，这宫里不管谁生下孩子都是你的孩子，太子都要叫你一声母后！可是你不配叫“母后”！太子病危，你却还有心情赏雪看梅，还有余力往太子生母心口上捅刀子！老天开眼，幸亏你常年被青楼老鸨灌了不宜受孕的药物，无法体会为人母亲的快乐，否则有你这种胆子大、脑子蠢、心眼狠的母亲，那孩子不知会遭多少罪！”
刘皇后脸色煞白，低声说道：“我们有过协议的，我不说你设计诬陷福王妃与和尚通奸，你也不能提我当过瘦马的过去！你是要撕破协议，和我同归于尽吗？”
林淑妃冷冷一笑，说道：“如果你还记得这个协议，就知道什么话该说，什么话不该说，诅咒我的儿子不得好死很有意思吗？我早就发过誓，不准任何人踩在我头上，你是皇后又如何？手里有我的把柄又怎样？我本来就是失去过一切的人，我不容许再失去现在。谁要是毁了我，我会把她拖进地狱和我作伴。”
刘皇后喃喃说道：“你失去过一切，我又何尝不是？家中被‘洗女三代’的道士蛊惑，将我遗弃在山林，先为猎户女，后为卖笑瘦马，同是天涯沦落人，都是家族的牺牲品，你我应该惺惺相惜才是，为何偏要刀戎相见，把彼此都逼到绝境。”
林淑妃冷哼一下，说道：“扬州瘦马惯会唱念做打，这一套对付男人或许可行，但对我是无用的，你我休战，是因为彼此手里都有对方把柄，势均力敌，谁都无法占上风。你我和解，你继续当皇后，说服你们刘家支持我儿子当太子，将来辅佐他登基当皇上，你我都是太后，保你刘家世代富贵。一切都是利益交易，有何情谊可言？还惺惺相惜，我林萍儿岂会和一个扬州瘦马惺惺相惜！”
林淑妃心情不好，将刘皇后一顿臭骂，就是想着利益平衡，谁都不会戳破谁，索性尽冷嘲热讽之能事。刘皇后没想到向来隐忍的淑妃今日会如此锋芒毕露，先是被骂懵了，毕竟当了几年千金小姐，在后宫也有所锤炼，她很快镇定下来，反讽道：“一个伺候人的奴才秧子而已，靠着儿子和宠爱才有今天，装什么高贵？你那点底细谁不晓得？连皇上都不想册封一个当过奴婢的奴才为皇后，别说你生了太子，你就是生十个儿子，依然当不了皇后，试问世人谁会愿意见一个奴婢母仪天下。你说我冷心肠不配为人母，你就配了？当年你为了绊倒福王妃，居然用太子冒险，冰天雪地的逼着奶娘抱着儿子投湖自尽！”
林淑妃瞳孔一缩，“这是谁说的？无凭无据不要乱讲！”
刘皇后笑道：“没有谁敢说，是我猜的。奶娘已死，死无对证，你在怕什么？是不是心虚啊！林萍儿，你心里很清楚，这事你做的出来，你利用安远侯的善良，用儿子来了一场豪赌，从此使得皇上和福王妃夫妻离心，在心里种下了耿介，再买通了和尚演戏，制造和福王妃私通的假象，让皇上对此深信不疑，为了掩耻毒死了福王妃。你才是最不配当娘的蛇蝎女人！老天不忍心看在太子被你这个冷血无情毒妇利用，怜悯太子一生悲苦，才会降下天谴，将太子收回去，重新投胎做人，到了来世，他会有一个全心全意爱他的母亲，不会因为任何利益来伤害他！”
林淑妃冷冷说道：“青楼出来的瘦马，见识比头发短，如何懂得什么是悲苦？身为王府庶长子，不能继承亲王爵位，这才是苦；身为大皇子却不能册封太子，继承皇位，这才是苦！你若还不懂得这些，就去南宫看看顺王还有顺王妃他们过的是什么日子，就去想想那日顺王为了参加太后葬礼，像狗一样从南宫墙壁里爬出来的情景，那才是苦……”
两个女人互相揭短痛骂，在东宫的安泰帝浑然不知后院失火了，皇后妃子串通在一起，瞒着他这个真龙天子。惦记着昏迷的儿子，他无心看奏折，宣太医过来问道：“太子何时才能醒？”
已经有好几个太医被赶出去挨板子丢饭碗了，这个太医战战兢兢说道：“虽说宫殿坍塌时被内侍护在身下，可是埋在瓦砾下太久了，太子呼吸不畅，身体被重压，五脏内腹都受了伤，加上惊吓过度，这——微臣也有儿孙，以己度人，深知皇上心疼。不过事已至此，微臣斗胆说一句，与其强行让太子醒来感受成年人都难以承受身体上的痛苦，不如一直睡着，当做这一切只是噩梦。”
太医说出了残酷的实情，安泰帝反而不发怒了，他颓然坐在龙椅上，三十多岁的他已经生了白发，比哥哥顺王还显老态，难道这真是天谴吗？南宫如此简陋，顺王一点没事，太子却成了昏迷不醒的活死人，沉默了许久，安泰帝说道：“朕知道了，你下去吧。”
太医紧张的里衣都湿透了，哆哆嗦嗦的从地上爬起来，刚走几步，安泰帝问道：“真的一丝希望都没有了吗？”
太医不敢把话说死了，只得说道：“皇上放心，只要有一丝希望，太医院都不会放弃的。”
也就是说基本没有希望了，伤成这样，非死即残，大臣们不会容许一个残疾的皇子当国储，安泰帝没有说话，他走出御案，到了太子寝宫，摸着儿子日渐消瘦的脸颊，将头贴在儿子小胸膛上，听着孩子柔弱的心跳，他只有这么一个儿子，顺王除了崇信王，还有一对郡主，论子嗣，哥哥还是比自己强些。
凭什么！哥哥昏聩荒唐，懒惰贪玩，而我勤政爱民，从不懈怠，无论身怀疾病、还是儿子重伤，都坚持上朝，批阅奏折。若是天谴，应该到哥哥头上啊，为什么偏偏是我儿子！安泰帝吻着儿子的额头，抠了抠儿子的手心，暖声说道：“儿子快点好起来，父皇不逼你读书了，父皇带你出宫踏青、放风筝、你喜欢什么，父皇都给你买回来，父皇容许你养那条西洋斑点子哈巴狗，不会训你玩物丧志，其实父皇小时候也喜欢猫狗的，少年时还赶着猎狗随先帝打猎，等你长大了，父皇还会带你微服出巡，看大明万里河山。”
或许是父子连心，太子的手指头开始蠕动了，安泰帝狂喜，大声说道：“你听到父皇说话了对不对？儿子快醒醒，熬过了身体之痛，整个大明都是你的！父皇会不惜一切，来与你共享这河山！”
话音刚落，太子蓦地睁开了眼睛，只是眼神木然，没有一丝神采，安泰帝正要再说些什么，太子幼小的身躯突然剧烈抽动起来了，口吐白沫，表情痛苦。安泰帝大声叫道：“太医！宣太医！”
一大波太医使出吃奶的劲跑进来对太子施救，约过了一个时辰，太医伏地痛哭说道：“臣等——臣等无能，太子脉搏虚弱，回天乏术了。”
安泰帝回到太子寝宫，看着被子下面身体依然在痛苦抽搐的小小人儿，一滴泪水滚落下来，他屏推众人，坐在床边，悄声说道：“是不是看到牛头马面拿着勾魂锁走进来了？莫怕，父皇是真龙天子，他们不敢近身的。觉得很痛苦吗？没事的，父皇亲自送你一程，很快就不觉得疼了，父皇要给你造一个大大的地宫，好多和尚道士给你祈福做法场，早日转世投胎做人，记得下辈子莫要再投胎帝王家了、莫要再姓朱，浮华背后全是丑恶、算计和孤独。”
安泰帝目光一凛，用手捂住了太子的口鼻。小人儿微弱的挣扎着，安泰帝瞪着血红的双眼，在儿子耳边喃喃道：“不要怕，你得不到的东西，你堂哥也休想得到，他不会再回来了，天谴，呵呵，我连儿子都没有了，我还怕什么天谴，谁都可以当太子，就是他不能！”
安泰三年，一月二十七日，年仅五岁的太子夭折，谥号怀献。国储崩亡，举国悲哀的同时，朝廷又开始热议立国本了。安泰帝冷冷的看着下面吵得不可开交的臣子，心中一片荒凉，跟着崇信王去黑山县的都是一群废物，冬天大雪封山封路，多好的行动机会啊，居然一而再、再而三的让崇信王逃脱了，什么土匪为了藏宝图挟持郡王进了山林，瞧这个手法，八成又是沈今竹在搞鬼，真是百足之虫，死而不僵，都全家发配流放了，居然勾结土匪，还能折腾出风浪来！既如此，就莫怪我无情，下出格杀令了。
第190章 黑风寨亲人喜相逢，求不得洞房爱别离
果然如黑屠夫所说的那样，整个正月大雪都毫无融化的迹象，反而变本加厉的下起了大雪，茫茫林海、皑皑白雪的景色初看时觉得壮美，时间长了，就是单调、连续好一个月，心里无端就生了些荒凉寂寥之感，觉得自己似乎被整个世界都遗忘了。
朱思炫听了一夜的北风，早上起床时大雪堆的连窗户都推不开了，黑风寨小喽啰端着洗脸水进来，往炉子里添了几块炭，例行公事般问道：“郡王昨晚歇的还好？”
朱思炫含含糊糊的嗯了一声，拿着牙刷沾了沾青盐擦牙，他被软禁在黑风寨整整一个月了，寨主和伺候的人对他很客气，从来不曾折辱了他，只是不准他走出这个石头城堡，说外头不安全，有人想抢他身上的藏宝图。朱思炫解释了好多次，他没有什么藏宝图，周寨主却不厌其烦的每天问一次藏宝图的下落，而且还说一些摸不着头脑的话，“有和没有不是你说了算，等想清楚了再告诉我。”
朱思炫觉得周寨主肯定吃错药了：既然有没有藏宝图不是我说了算，干嘛还要我“想清楚”啊！
朱思炫和周寨主同住在石头城堡，这里本是他父亲顺王还是庆丰帝时的一个银矿，监督银矿开采的守备太监怕冷怕抢劫，就用了一半人力在悬崖峭壁险要之地修建了石头城堡，里头有地龙和火墙，很是温暖，不过刚刚修好就被周寨主带的哗变的士兵连城堡带银矿抢占了。
对着林海雪原住了一个月，朱思炫做梦都是下雪，觉得这里好像永远都是冬天，幸好他可以用周寨主的书房，看看书，写写字，这是唯一的消遣。这一日，他信手在书案上写了“前不见古人、后不见来者、念天地之悠悠，独怆然而涕下”一诗，刚写下最后一个字，身后响起了一个女声，“才一个月呢，就受不了想要哭哭啼啼了。”
表姨？！朱思炫身形一震，他很想回头，又担心自己在做梦，每次回头都是空，这一次的梦更加真实，一双柔软的手搭在肩膀上，往上摸向了头顶，“哟，长高了，都齐我的肩膀了。”
朱思炫忍不住猛地回头，惊喜之情溢于言表，“表姨！”很小的时候他一般会抱着表姨的腿，再后来是搂着表姨的腰，如今成了半大少年，抱那都不合适了，只得抓着表姨的手，先哭为敬，积攒了两年多的委屈和伤心喷涌而出，一发不可收拾。
沈今竹低头看着痛哭流涕的朱思炫，好家伙，居然把自己的衣袖都哭的湿透了还没有停止之意，也罢也罢，这娃儿是个苦瓢子，这两年几经波折，能活着相见实属不易，还是让他慢慢哭吧。
朱思炫哭着哭着，突然止了泪，问道：“表姨怎么来这里了？难怪你也被捉进来的？糟糕！周寨主没有娶妻，他是不是掳了你当压寨夫人？不行！我要带着表姨逃出去！”
真是孩子气！沈今竹敲了一下泪人的额头，笑道：“我要嫁，他还不敢娶呢，放心好了，周寨主是我们的人……”
听沈今竹讲完她的计划，朱思炫惊讶的下巴都快掉到膝盖上了，他的眼神满是信任，说道：“好，我听表姨的，表姨要我做什么，我就做什么，要我去那里，我就去那里。表姨说我身上有藏宝图，我没有也要画一个图出来。”
这种指哪打哪的小跟班真听话。沈今竹递过一个陈旧的羊皮地图，说道：“已经准备好了，这是一个藏宝图，你贴上放好了，到时候会有大用。图是我画的，宝贝也是我藏的，金锭银元宝、首饰古董一箱子呢，都是真家伙。你慢慢就会明白了，面对狡猾的对手，你要比他们更狡猾，假的要做成真的，真的要往假里做，混淆视听，让他们捉摸不透。”
朱思炫将羊皮卷收好了，问道：“表姨家里都被抄检了，这些宝贝那里来的啊？”
沈今竹笑道：“我们沈家有钱，我更有钱，东西早就转移了，抄检的那些只是皮毛而已，再说我的产业大部分都是海船，海阔天空，岂是一个鸟笼子能够约束的？”
朱思炫眼眸一黯，说道：“可我是藩王，若擅自离开藩地，视同谋反，上面就更有理由诛杀我了。我不怕死，可是我若走了，父王和母后那么就更没了指望。我在东宫还好，表面上没有克扣我的东西，在南宫的父王他们日子很不好过，连大门都被铜汁浇筑封死了。太后去世，父王他——他是爬着从墙洞里出来的，呜呜……”
提起往事，朱思炫的泪闸又打开了，沈今竹拍拍朱思炫单薄的脊背，说道：“树挪死，人挪活，黑风寨属于黑山县管辖，你不算是出了封地，这是暂时是安全的。如果上面不依不饶非要把你逼到绝境，我自有办法让他们知道，我的侯爵之位不是碰运气浪得虚名白得的。我正在四处游说斡旋，事情终会有转机的。”
沈今竹给朱思炫吃了颗定心丸，临走时她递给他一副弓箭和燧发枪，“黑风寨人多眼杂，不能全信，连我都是乔装来此的，所以为了你的安全，你依旧不能走出石堡半步，平日也要装作不懂内情。这是轻弓，你的臂力可以拉动的，闲来无事，可以找周寨主寻个弓箭高手教你射箭。燧发枪留着防身，不要轻易使用，弄出的动静太大了。”
朱思炫依依不舍的看着沈今竹的背影消失在林海雪原。沈今竹坐在狗拉雪橇上，五只猎犬快如闪电在林间飞驰，黑屠夫坐在前面驾驭者猎犬们，时不时用浑厚的声音唱着山歌，里头藏着通关的暗语，否则他们即使走出林海，也会被射成筛子的。
“梳啊洗呀啊打呀扮，戴哎上花呀嗯啊哎哎呀。情郎哥捎信儿让我去瞧他呀……”前面唱大姑娘山中会情郎，后头就各种荤话，比江南盛行的《十八摸》还露骨，瞎先生听得脸红，解释说道：“山中都是些粗人，编的切口都是荤话，污了您的耳朵了。”
雪橇上铺着乌拉草，草上有一层鹅绒褥子，沈今竹躺在松软的褥子上，还盖着一层鹅绒被子，头上戴着狐皮帽，裹得严严实实的，只露出眼睛和口鼻，黑屠夫唱着《见情郎》，大胆露骨的情歌，她看着被风雪染白的松林出神，思绪飘到了很远的地方：歌中女子做过的事情，她也做过，她并非未醒事的无知女人，不过开头和结尾截然不同。
去年初夏，父亲沈二爷被污蔑贪墨，下了刑部下狱，而她则被锦衣卫带到一处院落软禁起来了，到了子夜，侍女服侍她梳洗打扮，居然还给她穿上了绣着金凤的嫁衣、戴上了凤冠霞帔！半夜三更的玩什么花样啊！结冥婚扮演鬼新娘吗？
沈今竹坐在黄花梨月洞门架子床上，头上蒙着盖头，过了一会，有人吱呀一声推开了房门，走到床前时，脚步停滞，好像是在打量着自己，沈今竹浑身都不自在，那人猛地吸了一口气，好像打定了主意，快步走到床前，揭开了沈今竹头上的红盖头！
“核桃？！”沈今竹松了一口气，放松的靠在床柱上，“原来是你，早点说嘛。”沈今竹嘴唇蠕动几下，居然从舌底吐出一个刀片来，她举着锋利的刀片说道：“刚才很凶险你知不知道？你差点就被这刀片割了喉咙，成为牡丹花下的风流鬼。”
曹核也是穿着一身大红的吉服，脸色微红，他小心翼翼的接过刀片，在小儿臂粗的龙凤喜烛下细看，“这么薄的刀片都没划伤舌头，你那学的这种江湖技艺？”
“得空就学，想着将来预备救命用，技多不压身嘛，这不差点就用上了。”沈今竹走下婚床，坐在梳妆台前，取下头上沉重的点翠凤冠，卸下钗环，一头乌黑厚重的秀发散在肩膀上，椭圆的镜子恰好将沈今竹和曹核两人的头像框在里面，都是人中龙凤的相貌人才，很是般配。
曹核一怔，问道：“还有没有这种东西？”