放下笔的时候，炤宁才觉得饥肠辘辘，披上斗篷步出房门，想了一会儿，“想吃面。牛肉面。”
状元楼对面有一家面馆，牛肉面很合她的口味，汤汁可以调得咸咸的、辣辣的。
红蓠一听，笑道：“我们去给您买一大碗回来。”
“不。”炤宁看看天色，裹紧了斗篷，“去状元楼。”
“好啊！”红蓠和白薇齐声应着，去房里拿出面纱、小手炉。
炤宁只接过小手炉，用下巴点了点面纱，“不要。”
“那这意思是坐马车去？”
“走着去。”炤宁边说边走，“我见不得人？”
红蓠忍着笑，心说这是哪根筋又别扭上了？“昨日不是才说还不宜让外人知道您已回京么？”
“那是昨日的事。”炤宁解释了一句，“大老爷昨晚去状元楼用过饭。”那只老狐狸，到了状元楼，就等于是到了筱园的门口，他也没过来。她了解他一向的慢性子做派，并不反对，但现在没工夫等他磨蹭。
白薇见炤宁肯多说话了，这才搭腔：“奴婢先去安排好雅间。”
“嗯。”
红蓠招手唤上白莲、红柳，陪着炤宁往宅院外走去。还没走到二门，一名小厮前来通禀：“大老爷和大爷来了。”说完转身看了看后方。
“知道了。”炤宁继续往外走。
大老爷和江予茼站在二门外等着，看到炤宁出现在视野。她披着银色缎面斗篷，一头长发像男子那样束在头顶，未加发冠，只别一根银簪。满园积雪映衬下，实在是过于素净，越是这样，倒越彰显出容颜的绝艳。
江予茼看住炤宁，眼中竟是满满的怨毒。
大老爷却是唇边含笑，神色慈爱地看着侄女。
炤宁不慌不慌走近，把小手炉交给白薇，这才屈膝行礼，语气不卑不亢，“给大伯父请安。”
“回来了。回来就好。”大老爷示意免礼，“这是要出门？”
“要去状元楼。”这会儿，吃面是大事。
这时候去状元楼？大老爷抬眼看看天，是用早饭还是午饭？时间上下够不着。随后他瞥了江予茼一眼。
江予茼很想看父亲的眼色上前赔罪，却是动弹不得。
炤宁完全是当江予茼不存在，连淡漠一瞥都不肯给，只对大老爷道：“您是等等，还是同去？我实在饿得厉害。”
大老爷笑起来，“我陪你同去。”
“请。”炤宁侧身相请，又吩咐小厮，“不相干的人，交给徐叔安置。”
江予茼神色暴躁地举步上前，欲张口说什么。