薛蟠这人最司得寸进尺，见林珏不理他，只与柳湘莲说话，便悄悄握上了林珏手腕。刚刚捏上，还在感慨林珏腕子纤细，却不知手臂被什么扎了一下，登时疼得一哆嗦，立刻收回了握着林珏的手。
林珏暗暗瞟了眼房梁的位置，不着痕迹地盖住桌上的划痕，与柳湘莲道：“冷二郎之侠名我一向有所耳闻，只是素日无缘得见，今日一见，颇有几分一见如故之感，他日珏定当再邀柳公子过府叙话，还请赏脸。”
柳湘莲也注意到了刚刚的动静，闻言立刻道：“不敢说赏脸，日后林大爷下了帖子邀我喝酒，我是必到的。”
林珏一笑，道：“柳公子这般年岁，想是尚未成亲吧，若是有人给柳公子提亲，还请柳公子多掌掌眼，莫叫人家诓骗了去。”
林珏这么没头没脑的一句，让柳湘莲一愣，待要细问，林珏却已端茶送客。柳湘莲只得拉了尤不自觉的薛蟠一起，起身告辞。
待二人离开，林珏方呷了口茶，瞄向房梁的方向，冷声道：“出来吧。”
静待片刻，自房梁上跳下一人，身量矮小，一身黑衣，隐于暗处实在是不打眼得紧。
“你是十二皇子的人？”虽是问话，林珏却是极为肯定。
那人想了想，默认了。
林珏嘿嘿一笑，“行了，不难为你了，接着去房顶蹲着吧，该干嘛干嘛。”
那人犹豫片刻，一闪身，重又隐于梁上。
林珏思量片刻，抿唇轻笑，似无奈地摇了摇头。
第034章 乱哄哄探春出家门
隔了几日，林珏接着信儿，说是薛蟠与人吃酒，不小心掉进了湖里。好在如今天时并不算冷，并没有冻坏，只是受了些惊吓，因而卧床休养了月余。
林珏不禁好笑，寄信与李易白，好一番嘲笑。李易白接了信，轻挑嘴角，并不以为意。
此事不过是一个小插曲，便是宝钗，也只以为薛蟠是吃多了酒方出的事，暗自庆幸还好未丢了性命，又另是一番劝导薛蟠不提。
林珏不好多说什么，此事是因他而起，到底还是送了一份表礼与薛家，言说自己不方便出门，只送份礼物聊表心意。不提薛蟠如何感动，林珏送过礼物之后，便丢开了此事。
兜兜转转又是一年，薛蟠年岁不小了，且宝钗更是耽搁不得，薛姨妈便借着年节的工夫与王夫人商量起薛蟠与探春的亲事。王夫人原不想探春这么早出门，毕竟宝玉尚且没有议亲，作为妹妹的探春便先一步出嫁，到底有几分不好看。只是拗不过薛姨妈，宝钗确乎大了，如今相看了两户人家，虽都未成，却也可见薛姨妈是真的急了。
“我原想着多留探春几年，到底是姑娘家，在家中千般好，到了婆家既要侍奉公婆，又要看护小姑，实在是艰难。只是她姨妈几次三番与我说，蟠儿如今年岁越发大了，实在是不好再耽搁了，三月初八正是个好日子，虽赶了些，不过是这门出那门进的事儿，便是探春做了薛家妇，老太太想她了，着人吩咐一声，便能过来，在哪里还不是一样。”
贾母沉吟片刻，道：“只是赶了些，探春的嫁妆，你可都预备妥了？”
王夫人忙道：“自蟠儿与探春换了庚帖后，我便一直预备着了。先时小姑出嫁，家里是给预备了六十四台嫁妆，另外田产铺面不算。如今探春出嫁，不好越过小姑去，且她本是庶女，我便做主，折了一半，给她置下三十二台。家中田产铺面本就不丰，且她两个兄弟都尚未娶亲，便没添这个。老祖宗瞧着，可还行？”
贾母点点头，王夫人能拿出这些，已是不易，便道：“倒也妥当。”又道，“赵姨娘虽不着调了些，到底是探春亲娘，过几日先行小定礼时，也给她那屋摆一桌，招待招待她兄弟，待探春的大日子时，别叫她出来现眼。”
王夫人亦晓得贾母的意思，忙点头应了。
既是贾母点了头，薛姨妈那边便开始着手准备聘礼和小定礼。定了十五日后小定，王夫人那边便下了帖子请相熟人家的女眷前来，到底是养在嫡母名下的，不过是填一份妆，凑些喜气，谁也不会不给贾家这个面子。
黛玉因着今年过了年便算是出了孝，虽正孝未除，却也不必非要一身素服了，接了信儿，简单点缀一番，便也带着一众丫头婆子的带着自己一份填妆前往贾家贺喜。
先入内拜见了贾母王夫人等长辈，贾母许久不见黛玉，很是想留她多说会子话。只是客人实在多，贾母便打发黛玉先去后面瞧瞧探春。
探春不想黛玉竟来了，顾不得羞涩，忙忙将人迎进了屋中，见黛玉只穿着一件裘袄，外面搭着浅蓝色小毛披风，笑嗔道：“怎的就穿着这么些就来了，你一向身子弱，可别冻着了。”又吩咐丫环取了自己的手炉塞进黛玉怀中。
黛玉笑道：“好姐姐，可别忙了，今日是你的好日子，竟惦记起我来了。”
探春伸出染着大红颜色的指甲，点了点黛玉的额头，“玉儿便一直是个狭促的，如今竟笑话起我来了。”
黛玉掩唇一笑，众人也都跟着笑起来，倒是将探春自己笑成了个大红脸。
因着久未见黛玉，姐妹们倒是放下了几分拘谨，与黛玉闲聊起来。探春因着将为人妇，性子沉稳了许多，关切地问了几句黛玉的身体。
黛玉笑道：“我一直用着师父开的药，如今身体可是大好了，今年入了冬一场病都未发。师父也交代我不可常捂着大厚衣裳，常在外面走动走动，精神也清爽些。许是习惯了，竟并不觉得多冷。”
探春瞧着黛玉面色，确乎照比从前好了许多，便道：“这可是好了，要不每到冬日，我常要担心你的身子。”
女儿家在家中千好万好的，出了门，便是人家的媳妇。上要侍奉公婆，下要奉承小姑，便是想想，都觉艰难。探春尚未出门，便已想到婚后的日子，难免心内戚戚，忆起往昔黛玉客居贾家，当时那般小的年岁，可又有多难呢，一时竟是很有几分同命相连之感，越发看着黛玉亲切起来。
黛玉不解探春的想法，却也知探春一朝出门，便不如在家中小姐妹一处玩耍时自在了，很生出了几分不舍来。
一时众人又说又笑，又时而默默，心头都生出几分悲戚来。往昔尚不觉如何，如今探春即将出嫁，才惊觉，竟已是这般年岁了。姐妹几人先时闲话的情景尚在眼前，那时却还拿嫁人当玩笑一般，如今果真要出门了，却是千般不舍万般难过俱在心头了。
一时室内静默，不一时，便听见惜春小声啜泣的声音。别人尚且还可，便是迎春，心内感觉最为复杂，她又是那样的性子，便也禁不住，随着惜春小声哭泣起来。
黛玉歪过头去，瞧瞧拭了拭眼角的泪水，强笑道：“今日可是三姐姐的好日子，晚些薛家哥哥是要亲来下定的，待时我可是要去偷偷瞧上一眼的，也好与三姐姐学学，薛家哥哥是长了两个鼻子还是三条眉毛的，也好叫三姐姐心里有数。”
湘云犹自憨憨接道：“怎么，薛家哥哥竟有两个鼻子三条眉毛的么？真个吓人，那三姐姐可不要嫁他了。”
这话一出口，迎春被弄得哭笑不得，“说什么傻话，黛玉妹妹不过一句玩笑话，你竟当真了不成？若真是两个鼻子三条眉毛的，可还是人么，岂不成了妖怪了。”
说完又觉失言，瞧瞧打量了探春一眼，见她面无殊色，方松了口气。
湘云亦拍了拍胸口，“可吓了我一跳呢，以为三姐姐要嫁给个妖怪呢。”众人又是一通哄笑，气氛方好转了起来。
正说着话，便有丫环来报，贾母那边请探春并几位姑娘过去前边儿呢，说是吉时将至，姑爷家也要来人了。
探春忙起身整理仪容，因着先时有些哭花了妆，又忙忙地修补一番。虽她对这桩亲事并不满意，到底已经定下了的，探春不是那等自怨自艾的性子，如今只望着嫁过去后，真能立得住脚才好。
薛姨妈素来便是个慈悲的，只是是如王夫人一般的假慈悲还是真的慈悲，就不大好说了。宝钗虽一向与姐妹们处的好，又很是有几分端庄大气之名，却不见得会满意了自己。尤其自己还阻了她嫁宝玉之路，以后还不定如何呢。便是那薛蟠……阖府都知晓他是个什么样的人，如今只能指望着成了亲便懂事些呢。再如何，到底是撑起了一份家业的人，虽不比宝玉温情小意，到底过日子，还是要能顶门立户的汉子呢。
定下心神，探春方在姐妹的簇拥下，微红着脸庞，做出一副小女儿情态，往贾母处走去。此时她并不知，赵姨娘因着兄弟妯娌的只在自己院中摆了酒，连正席就没叫入，很是发作了一番，却被早就料到如此的王夫人着人扔进了柴房中关了起来，赵家的人也被远远地赶了出去。
如何过的小定，之后又是如何“送日”“定亲”，一套套下来，饶是探春，也有些昏头转向的。待得到了三月初八，探春自贾府正门出门，轿后跟着三十二台的嫁妆，绕着贾府转了一圈，方入了梨香院。
贾家众人只送到自家大门前，便不再送了，便是探春又进了梨香院，也是贾家的地方，众人却也不好再去凑趣，毕竟，探春已经算是出了门子，入了“别家”了。
梨香院内也是正经地摆了几桌酒的，不过却是正经姻亲一个也无，只一帮薛蟠在京中交的狐朋狗友前来捧场胡闹罢了。薛姨妈在后院听说兄长家竟是一人未到，一口气险些上不来，抱着薛宝钗大哭一通。
探春被送入洞房，身边只两个陪嫁丫鬟侍书翠墨在侧，薛府的丫头婆子，都被唤去薛姨妈那里使唤。待得侍书悄悄出去打听了才知道，薛姨妈那边竟是昏厥了过去，如今家中上下都在那边服侍着，探春这刚进门的媳妇，竟是直接被冷落在了一边。