“放肆，我们是皇后娘娘身边伺候的大宫女，岂是你等能说打就打的？你就不怕皇后娘娘怪罪责罚！”绀香不比挽月和莺时，素来不是个能忍的好性子，现下皇后娘娘的伤尚未痊愈，太医叮嘱务必要精心修养，这帮子人却一大早七早八早地跑到殿门口闹着要请安。请个屁的安！平素里也没见哪宫的娘娘跑来请安，这回倒是来个个全活！挽月姐姐不过是婉劝了两句，就被两个五大三粗的嬷嬷押着跪在地上训诫了好半天，她和莺时过来帮着打圆场，结果话没说上两句完整的，竟也落了同样的待遇，真真是太嚣张，明摆着是要搅和了主子的静养，变法子落主子的脸面！
不过，换做往日，绀香再是气不过，也会死憋在心里，不敢发作一声，甚至从一开始，挽月就不敢出声拦下徐贵妃等人。而今日敢如此作为，说到底还是接受了自家主子性情大变的缘故。从前那个温软善良又不免有些怯懦的主子一夕间就顿悟了一般，即便是不说话的时候也让人觉得威仪凌厉。哦，保公公说了，这叫不怒自威。何太医说过，经历过生死的人，心境总会有所不同。
改变后的主子让绀香觉得有些陌生和敬畏，但更多的却是欣喜。在这殿宇深深的宫墙之内，怯懦和多余的善良无异于道道催命符。
“皇后娘娘若是知晓了你们的所作所为，莫说怪罪，怕是还要奖赏咱们替她惩戒你们这些刁婢呢！”齐嬷嬷说罢就高高扬起了巴掌。
“哦？本宫怎的不知自己竟会如此下贱？”
齐嬷嬷的巴掌还没有扬到最高处，就被严静思乍然响起的声音吓得瘫软在地，又哆哆嗦嗦地挣扎着趴跪叩首，连连告罪。
“参见皇后娘娘，娘娘万福金安！”
因为严静思横空而出的声音惊愣在当场的各宫妃嫔很快回过神来，以徐贵妃为首，纷纷叩礼问安。
然而，左等右等，往日里早该听到的那句“免礼”却迟迟没有听到。
即便后宫前朝人尽皆知皇后是不得皇上欢心的“弃后”，可废后的诏书一日不发，她严氏一日还是这大宁王朝的国母皇后，任凭徐贵妃圣眷再浓，在严氏跟前依然得执妾礼！
“挽月，你可将本宫吩咐的话转述与她们听？”严静思身着凤袍锵然而立，看着跪伏在脚下的一众妃嫔宫婢，冷然道。
挽月三人在主子出现的那一刻就恢复了自由，听到问话，恭然叩首，回道：“回禀娘娘，奴婢们一开始就提醒过了，何太医说您务必要安心静养，尤其是睡着的时候千万不能打扰，否则不利于身体康复。奴婢想着先请各位娘娘到偏殿稍候片刻，待您起身了再过去请安，不成想齐嬷嬷当即就斥责奴婢冒犯不敬各位娘娘，还执意要进殿通禀，绀香和莺时见状再次劝说，也和奴婢一样落了同样的罪名。恳请娘娘为奴婢们做主！”
“恳请娘娘为奴婢们做主！”绀香和莺时跟随挽月叩首道，极力压抑的嗓音带着微微的颤抖哽咽。
无令不敢僭越起身，徐贵妃就着跪拜的姿势膝行上前一步，“皇后娘娘，此事——”
“徐贵妃！”严静思当即出声打断她，冷眼看着惊讶抬起头的徐素卿，冷声道：“既然之前徐贵妃一直沉默不语，那么，现在也还是保持缄默的好，免得被人误会是你背后指使那刁奴如此胆大包天欺辱当今皇后的！”
“臣妾不敢！臣妾万万不敢！”徐贵妃被皇后娘娘眼底毫不掩饰的杀意惊得浑身打了个冷颤，顺着脊梁骨蔓生出阵阵惊恐和战栗。交手多年，她从未想过，会有对严静思心生惧意的一天。
严静思冷哼一声，清冷的目光逡巡于跪在地上的众人之间，最后定格在几乎要抖成筛子的齐嬷嬷身上，开口道：“徐贵妃的谦恭之心，本宫自然是知道的，奈何奴大祸主，着实可恨，本宫今日就越俎代庖一次，替徐贵妃给这宫里的奴才们警警醒儿，不知贵妃可有意见？”
“但凭皇后娘娘惩戒！”徐贵妃少刻不敢迟疑，当即回复道。齐嬷嬷是她陪嫁的奶嬷嬷，身份情谊自不比旁人，徐贵妃有心维护，可不知为何，当下跪在皇后面前她本能地直觉不能开口求情，否则定会引火烧身。
偷鸡不成蚀把米，真真是眼下的局面。与严氏对峙近十年，甚少有败绩的徐贵妃自认这次是大意失荆州，只得委屈齐嬷嬷受些皮肉之苦了。看来传上来的消息没错，皇后堕马后果真伤了脑子，以致于性情失了常，稍后还是不要动作，静观其变得好。
严静思瞟了眼低眉顺目跪在原地的徐贵妃，挑了挑眉角，语气平淡地吩咐候在一旁的康保，道：“就在宫门口行杖吧，宫门敞开了，让各宫伺候的侍婢们都过来瞧瞧，莫忘了自己的本分。”
“奴才领命！”康保领会到皇后的意思，应声后指挥身后的四名行刑太监利落地将瘫软在地上的齐嬷嬷叉架下去，前往广坤宫宫门口行杖。
严静思随行其后，身后跟随着一众打着“请安”旗号的各宫主子侍婢。
“公公，开始行杖吗？”行刑太监中的一人问道。
康保原本呈外八字站着的脚尖稍稍内转，呈现内八字形状，挥手道：“行杖吧！”
外生内死，这是死杖的暗号！
☆、第2章 杀鸡儆猴
齐嬷嬷身为咸福宫的管事嬷嬷，平日里没少和内侍各司监的人打交道，对保公公做出的死杖暗号自然看得懂，当即吓得三魂去了两魄，挣扎着从长凳上翻了下来，伏在青砖地面上大力磕头，扯着哭嗓恸嚎着：“皇后娘娘开恩！皇后娘娘开恩！老奴再也不敢了！”
齐嬷嬷陡然抗刑，随后而来的徐贵妃也始料不及，可当齐嬷嬷看将过来，双目赤红着一边朝她的方向膝爬，一边嘶吼着“娘娘救我”，徐贵妃心神猛的大震。
皇后竟是要痛下杀手！
“来人，给各位娘娘看座。”严静思率先在小太监抬上来的黑漆金理勾彩圆背交椅，抬眼望向形容狼狈的齐嬷嬷时眉峰微蹙，明显带着不耐烦之色。
保公公忙抬手示意，四个行刑太监立刻动作，前两根廷杖从她腋下穿过架起上身，后两根同时击在后腿窝处，齐嬷嬷当即被架跪起来。随后前两根廷杖往后一抽，她丰硕的身体便趴伏在了宫门前冰冷坚硬的青石砖地上。不待她再度挣扎，四只脚立刻踩在她的两只手背和后脚踝上。不久前还在皇后娘娘寝殿门外有恃无恐的齐嬷嬷现下整个人呈大字形被牢牢踩住，如同被钉在案板上的任人宰割的鱼肉。
生死之间的转折，不过在皇后娘娘翻手之间而已。
强大的落差让目睹整个过程的各宫主仆心生畏惧，回想此行，莫不战战兢兢，后悔不迭。当中又以徐贵妃为甚。
徐贵妃绝然不能眼睁睁看着齐嬷嬷被生生杖毙，一来两人主仆情分摆在那儿，二来若是让皇后得逞，那便是让她在后宫立了威信，自己数年经营才建立起来的现有局面将会被轻易打破，后患无穷。
徐贵妃身边的大宫女素问得了主子的暗示，派了个不甚引人注意的小宫女悄悄退出人群溜出广坤宫。这一切都被槐夏看在眼里，然后悄声报给了绀香。
“七早八早就被这声音吵得睡意全无，到现在也不得消停，烦人得紧，绀香，去把那刁奴的嘴给本宫堵上。”
站在皇后身侧用低弱的的只有她们主仆两人才能听清的声音汇报完毕，听到皇后如此吩咐，忙应诺着上前，手脚利落地将齐嬷嬷求饶哀嚎不断的嘴堵了个严实。
天道好轮回，齐嬷嬷仗着徐贵妃圣前得宠又掌管宫务，明里暗里不知给她们穿了多少次小鞋，克扣了钱物中饱私囊，如今算是报应到头了。
四名行刑太监得令开始行杖，都是杖刑的熟手，分寸拿捏准确地杖杖都落在受刑者后背腰间肾脏的部位，听不到杖落的声音，也没有血迹渗透出衣裳，几岁的击碎的都是内脏，鲜血从口鼻中涌出。
偌大的宫门口，人群攒聚，却死一般寂静，只能听得到齐嬷嬷越来越低弱的痛哼声，以及行刑太监挥动廷杖破开空气的响声。那一下下的廷杖击打在齐嬷嬷身上，更似击打在观刑的每个人心头。
这是皇后娘娘的杀鸡儆猴。
不到二十杖，地上的人就没了动静。
康保上前探了探鼻息，起身到皇后面前禀报：“娘娘，人被涌上来的血呛死了。”
一旁的徐贵妃终是没忍住，从交椅上滑了下来，跌坐在地上捂着嘴压抑低泣。
严静思余光打量了眼坐在地上尽显楚楚可怜之姿的徐贵妃，在绀香的暗示下站起身，刚要开口说话，身形却陡然不稳，重重摔回了椅子里。
在绀香等人焦急惊惶的呼叫声中，一道更加尖锐的唱驾声凌空响起：“皇上驾到——！”
兵荒马乱中，被莺时虚揽在身前的严静思不被人察觉地挑了挑嘴角。
把握时机这种技能，另一世她可是用的如火纯青。
将皇后送回寝殿，趁着太医院数位太医共同会诊的功夫，宁帝召来相关人等算是将事情的来龙去脉弄了个大概。任是宁帝再偏宠徐贵妃，死的也不过是她身边伺候的一个老嬷嬷，尽管皇后的手段激烈了些，可追究到底，也是死有余辜，并不算冤枉。
至于一个小小的主事嬷嬷如何能胆大包天在皇后寝宫门口得意忘形，宁帝并无意深究，只是不轻不重地训诫了徐贵妃两句，让她日后严加管束宫人，而后跟着各宫嫔妃一起扣了半年的月银。各宫嫔妃看在眼里，当中的感受很是复杂，对徐贵妃的怨憎嫉恨和忌惮更深了两分倒是一致的。然而皇后娘娘今日带给她们的震撼却更甚。