檀婉清没有什么英雄情结，但是也知道，身后这个人，即便不是什么侠之大者，为国为民，但对此城的百姓，已是个胆识坚忍，武勇超群的英雄了。
这样的人，无关他的年纪，应当是被人所敬重的。
谢承祖稳稳端坐于马上，见檀婉清听到他的话后，刚还有些微微挑起的眼尾，跟着慢慢缓了下来，似在想着什么只垂首不语。
她的肌肤在阳光下，一丝瑕疵都没有，白的块像凝透了的羊脂，眼晴盯着人的时候，汪亮的如同水洗过的宝石，无法让任何人难以产生一丝丝恶感。
是不是以琼浆玉液与绫罗绸缎养出来的娇滴滴，百依百顺的名门千金，表面都是这般会骗人，如果他没有见过五年前，那个高高的骑在马上，乌发如男子一样束起，与檀府的两位小姐一同策马街头时，在他面前停下的那副娇气凉薄，仗势欺人的样子，他也绝不相信，会与眼前这般样子是一个人。
看着檀婉清微微抬起眼帘，轻扫了眼那片坟丘，犹豫了一下，又把手轻又放在了他手臂上，似乎是可以过去了，便是这样，还能看出一点当年的样子。
谢承祖眼里却有一丝温柔的波动，反而拉了拉手里的缰绳，调转了方向，没有往那片有些阴森冷寂的坟地继续，而是带着她向外城走去。
途中经过在外城墙处搭的几十户军户人家。
这些人都曾是自益州逃难于此的难民，如今见卫安建起外城，自愿落入军户。
最早进来的百来户已住进了干净的屋宅，来的晚了些，也及时砍了树当梁。
用土坯泥巴固定在一个四方的盒子里，匆匆做了土砖堆砌成墙，再以山坡、田边的茅草割堆在屋顶作瓦，勉强用以熬过冬天。
最后几十户落脚，天已寒冻，挖不动泥土，又无砖无瓦，只得将存下的柴草简单扎拢挡风，一块泥坯土炕，靠着晚上烧些柴火取暖，以熬过寒冷冬日。
远远经过的时候，那一片军士居住之地，到处是脏兮兮的泥土，妇人小孩少有衣服完好，多是衣衫破烂，脸色焦黄，十几个妇人正分开在不远的荒地里低头拣拣挖挖，虽旁边有几个男童在场地追逐，但样子实在又瘦又小，无什么精神。
谢承祖见檀婉清看向那些孩童，他不动声色的开口道：“卫安城看似繁华，却是空壳之城，我虽是掌管一城的守备，如今连这两百连家内小的军户也无法安顿周全，后来的几十户过完这一冬，不是还能留下几户。”讲到这里，他目光看着那一排排单薄的草房，这里已经是尽量将御寒的茅草盖的厚实些，但对严寒冬日来说，隔着区区茅草，外在大风，里面小风，又有何区别。
檀婉清抿了抿嘴，也凝起神问道：“既然如此，大人又何必急于修建外城？”留下些余银安顿好灾民岂不是更好。
“边境鞑子残忍凶狠，实力强横，若带兵再攻城一次，内城难以保全，筑外城之事迫在眉睫。”
“那便要修筑城郭，设兵堡，暗哨，护城炮等。”檀婉清看向已修建好大半，将整片城地圈起来的绵延高丈的墙体，心知这绝不是一万两万银两可做到的，“城墙既未完工，大人也知两者不能兼顾，又何必非要硬着头皮收留？”收留了，却又让他们面临随时冻死饿死的境地，岂不更残忍？
谢承祖不言，而是骑马出了外城，远远有几个小兵见到自家大人的马，跑了过来，都被他挥手赶走，他并没有走正门，而是策马从离最近断工的地方绕出去，外城的景象更是萧瑟。
檀婉清从庵寺坐了一日马车赶到这里时，那时刚刚才入秋，秋景怡然，还能有稍许绿意，可如今却是黄沙满天，枯草衰败萧条至极。
连这里的风都更大了些，檀婉清本是手脚发冷，但一路，靠着个现成的暖炉，倒是不那么难捱，只是腿却是冻的有些麻木，策马绕过了零碎未建的墙体，向外城门处行了段距离，接着檀婉清便看到了眼前震惊的一幕。
放眼望去，四五丈高的外城墙外，靠近城门的两边，有着大大小小，深深浅浅的坑洞，坑里坑外皆住满了衣衫褴褛的难民，不少人正在城外周围在四处走动，那一片黑压压的身影，绝不止四五百人，拖家带口，男女老少，蓬头垢面，脸黄肌瘦，有的人甚至一边咳嗽，一边在不远处荒地里掘挖。
檀婉清有一瞬间的惊讶失神，随即侧头看向身后那个一城守备。
这个角度，只能堪堪看到他的下巴，下巴上一层淡淡的青色胡渣，以示这个人忙的没什么时间打理自己，是啊，不要说是承担着一座城池责任的官员，就是自己见着这般情景，也是震惊至极，带着此许同情。
见好几侧过脸，谢承祖也垂下目光，两人离得如此之近，目光对视的那一刻，一阵寒风轻轻的吹过衣衫，她能感觉到他的手不着痕迹的扶着她的肩膀，微微挡了挡，心里轻轻叹一声，他也似乎并没有口中言语的那般冷酷。
并没有看他多久，檀婉清视线便慢慢落了下来，然后侧过头又看向那些拥挤的，无处可去又无家可归的人，透过那些，想到了当初走投无路的自己与瑞珠，那时候来到这座城池，也是无处可去惊惶不安的。
天下之大，却无一容身之地，那样的感觉是多么凄楚，她也是经历过了的。
冷酷的寒冬，无法想象，会有近千人围聚城下，里面有多少益州城填的灾民？有多少不得不背井离乡途中听闻谢大人的名头，投奔而来的难民，又有多少是因瓦刺袭扰痛失家园的流民，或许还有着因嫉妒马上这位年轻的一城守备，故意而从中作梗驱赶大量民众聚于城下。
可以预见，若几百难民同时冻死于城门，被有心人借机参上一本，他这一城守备不仅不用做了，连人头也难保。
她能想到的事，这位进退两难身处其中的谢大人，又如何不清楚。
他带自己过来，便是在回复她刚才问的话，因强加之事，无论兼不兼顾，都无用，对他而言已经没有内外城的区别了。
黑炭头并没有靠进密麻的人群，只是远远甩着尾巴，喷着鼻气，在城墙边阳光足的地方，四蹄悠闲的转圈走动，各方位无死角的晒着它的一身油皮黑亮的毛发，平日吃的都是梳理好的柔软草叶与香甜的碎豆，地上偶尔遇到丛枯草，它也只是瞄一眼，已被宠的无美味不吃，这便也是只臭美又挑嘴的马，真不知它如何上得了战场。
就算这位谢大人陷入这般进退两难的境地，却仍然做的很好。
已有不少军兵在靠城墙外三丈处，相继的挖出坑洞来，也有部分兵士帮着搭建，还有专门去野外砍下的木柴，用以给这些难民取暖之用。
檀婉清借着高高的地势，细细打量着离得近已挖好的那些深深浅浅的坑洞，看着似乎确实能起到避风取暖的作用，约有两米深的深坑，上面只简单的半搭着树木的梁与一些茅草及树枝，抹上泥，洒上了土，只等其干透，简单的一个地屋便做了出来，即可遮风挡雪，又有保暖作用，檀婉清没有看到里面，但想必是有火炉或着烧木的膛子，若是降下大雪，被雪覆盖的地底下，烧上几块炭头，想必极是暖和。
这方法倒是真的好，难怪之前见到那片简陋草屋旁便有着这样的坑。
似看出檀婉清的疑惑，谢大人解释道：“跟野战时的鞑子学的。”他又道：“只能驱寒，却不能饱腹。”这样的驱寒方法十分简单，不必花银子，只需出些兵力，可是，近千人的食物，却是一笔极大的耗费，不能相提并论。
远处城门外架着几口锅，恐怕这些时日都是靠着城内米粮发放供给，虽然可解决一时，可离明年春天还有三到四个月，这样的有出无入，不知这位守城大人还能坚持多久？听其语气，应已是弹尽粮绝，城库空空了。
谢承祖看着那些忙碌的，无论是兵士，还是在严冬四处挖掘食物想要活下去的人，脸上的表情却是无比冷肃凝重，他道：“别人弃之不要，我谢承祖却求之不得，只要让他们熬过了寒冬，待地水开化，这一千人便可开垦出大片的荒田。”
有了田便有粮草，粮草之都胜过金银。
他看向远处那片未建造完的外城墙，有力的道：“不仅要在此建外城，设暗哨壁垒，还要挖出一条十丈宽的护城河，自西北流入，向东南流出，引出源上河水围城，城内遍挖河渠，城外深沟高垒，任那鞑靼瓦刺如何猖獗，也休想攻得城中。”
他说完，看向坐在身前，似正思量他的话的檀婉清，低声道：“这里本是河水便利的肥饶之地，是主要的纳粮重地，距离边境如此之近，却兵少城破，税银每年增加，良田却一片荒芜，官员只知张口闭口高淡阔论，鲜衣美食，自饱钱囊，穷奢极侈，城外的农户小民饥寒交迫，被杀被掳，却不管不顾，待鞑靼攻进城来，只知卷了银财逃走，城内六百军兵，连放一晌炮之兵都无，简直是耻辱。”
两人离得如此之近，他的声音虽然不高，却字字句句清清楚楚的传到耳中，能感觉到声音中压抑的愤怒与失望。
有些从地屋里爬出来找食物的难民，三三两两的往他们这边而来，见到有人骑着高头大马，有些好奇的远远看着，都是些十来岁的孩童，衣服破烂，灰头土脸，手脚细瘦，却又难掩眼晴里见到马儿的新鲜感，眼底还留有未被苦难生活压垮的童真。
谢大人平复了语气，望着这些人口中淡淡道：“灾荒之年，上奏京师，半年之久仍拨不下几分粮草衣物安顿灾民，名门贵府却是顿顿美味珍馐，炊金馔玉。”他看向檀婉清，慢慢的道：“就连大臣府中抄家所得，便有万金之数，传到这边境之地，如何平复民愤？你父亲正因舍了财银奉上朝廷救援灾民，抄家又只有区区六十万两，方才免去了死罪，降了檀家流放之刑。”
“可若有朝一日，檀府推倒重建，被发现了藏有的大量财物，圣怒之下，不知会不会即刻补旨下令处死檀承济，亦或满门抄斩？”
他道：“人人皆爱财欲得之，但有金银可救万民于水火，有些却藏有灭门之祸，只看人如此选择。”
檀婉清听得此话，微微一震，竟觉得他此话也有道理，确实不无这样的可能。
但却被头上那目光，盯得全身不自在，但又避无可避，只能侧过脸，不愿被他瞧见神情。
眉尖却是轻轻蹙了起来，她也确实有些疑虑，因檀府一向银钱充足。
听到库中空荡，合起只有六十万两，便是她也起了疑心，因在她记忆里，生母在世时，曾偶然听她说过檀府三代积下的地契，绝对不止百来顷之数。
后来随着檀父官职平云直上，钱财越来越丰厚，光是各官员送来的礼金礼品，恐就要塞满整个库房，可最后怎会落得空荡荡？
檀婉清想到了继母董氏，有点疑心，却也只是疑心而已。