李氏手上一停，眼睛眨了眨，仿佛犹豫。
阿润道：“娘，你瞧……我现在要定亲了，嫁妆的话，起码也要有点，倘若你跟周大娘说通了，你手头这件衣裳，起码能多点钱……你若是说翻脸，那也不怕，反正我嫁了，也有聘礼，陈家不至于太寒酸，怎么也能帮补一些家里。你说是不是？”阿润知道母亲性软，等闲不愿跟周婆子龃龉，因此特意找了“嫁妆”的借口，指望要说动她。
果真，李氏听了，微微迟疑，道：“阿润……娘只是……不知道怎么开这个口。”
阿润见李氏有些松动，便道：“娘……我教你，你跟周大娘说，你最近家里忙，没有空绣衣裳，反正她常夸耀有好些人能够刺绣，你就让她把活儿给别人……这样说也不是明着得罪她，就看看她的意思。”
“是吗？”李氏愣怔。
阿润道：“如果她真的非你不可，一定不会答应让别人做的，如果她要挟你，你不要理她，只管说家里有事你要走改天再说，如果她态度缓和……你便可以提一提价钱的事。”
李氏听着：“那……那如果她问多少钱？”
阿润道：“从来中间人都没有超过一半儿的，不过咱们厚道，就跟她对半分罢了。”
“七十五文？”李氏大惊，“这、这她肯定不能答应。”
“答不答应是她的事，总归咱们就要这样，娘你记得我的话，这份工要做，就要做的值，别给人欺压的那样厉害都不能出声……何况还有我呢。”
阿润柔声细语劝说，李氏听着，终于勉强点了点头：“好吧……我……听你的，明儿就去。”
到第二天，一大早阿润就催促李氏去找周婆子，李氏无奈，硬着头皮出门。
李氏前脚出门，阿润便把爱夏叫出来，伏在她耳畔低低说了几句。爱夏听了，有些惊讶，却用力地点了点头答应道：“姐你放心吧！”也跟着跑出门去。
这一去，李氏足足过了半个时辰才回来，阿润见母亲面有喜色，以为事情可成，忙问。李氏进了门，才道：“我跟你周大娘说了……她答应涨钱。”
阿润先是一喜，而后又问：“涨多少？”
李氏低下头：“她说最多只能四十文……再不能多了。阿润，娘觉得这样挺好的……多了一倍呢。”
阿润一听，心头的火嗖地窜上来，望着李氏喜滋滋的样子，却生生压下，反而微笑道：“娘，的确多了不少。”
李氏见阿润并没发作，才松了口气：“是的呢……我都跟你周大娘说好了，这件衣裳我得给她着急赶出来。”
李氏说着，就去柜子里拿衣裳出来，阿润看了母亲一会儿，终于转身出了门。
正好爱夏回来，两人碰头，阿润便问：“你跟着去，看见什么，听见什么？”
原来先前阿润不放心母亲李氏，因此特意叫爱夏跟着看端倪，二妹爱夏虽然性子有些急躁，可却是个伶俐的少女，听了阿润的话，便偷偷跟在李氏身后到了周家，只停脚在堂屋后窗处，见四周无人，便侧耳听去，果然听得里头李氏跟周氏对话，清清楚楚。
爱夏听了阿润询问，自然不辱使命，当下忍怒带气，将自己所听所感说了一遍，末了道：“若不是我知道娘不舍得这刺绣营生，姐你又吩咐我无论如何不要露面……我势必要出去跟那老货撕破脸。”
阿润听了来龙去脉，冷笑了声，道：“原来如此，我心想太阳西边出来，今日老虎吃草，原来是这么个涨钱法儿……不必着急，我本来想着让娘走一遭，给个台阶下，能不伤情分的解决此事最好，主要是如此一来，娘自个儿也高兴，却没想到这厮如此作死，既然她给脸不要脸，那就别怪我。”
阿润说完，便吩咐：“我出门片刻，若娘问起，就说我有点事，稍后便回。”
爱夏道：“姐你干什么去？我跟你一块儿吧。”爱夏似乎预料到阿润会去找周婆子晦气，有道是“上阵父子兵，打虎亲兄弟”，何况爱夏年纪还小正是好事的时候，又早不服这周婆子许久，第三个原因，则是爱夏怕阿润势单力薄，反被那狠毒婆子欺负，因此想同行帮手。
☆、如意郎君
李氏虽应了阿润，却也仍是硬着头皮来到周婆子家的，李氏性软温和，宁肯吃亏一些，也不愿得罪村邻，但阿润眼见将要定亲，的确是得为了姑娘的嫁妆多打算打算了，虽然说自家的情形，人尽皆知，也委实拿不出什么丰厚嫁妆，但对李氏来说，头一个女儿出嫁，不管怎么样，都要竭力给她多备一点陪嫁之物。
李氏来到周家，婆子不明所以，先问刺绣如何了。李氏道：“头前得了您的信儿，这两日忙着赶，若是再熬几个夜，应该不至于耽搁了东家要用的时机。”
周婆子这才松快眉眼，见李氏面色讪讪，似有心事，便问：“你这次来，不是特意来说这个的吧，还有什么事儿？”
周婆子只以为李氏只跟从前一样，是家里缺钱用，故而前来支取几文钱用，一时又道：“若是要支钱，那就少开这个口，这回你是误工了，我得费心说上多少好话，东家还不知肯不肯给你钱呢，你又不是不知道。”
李氏见她絮叨这些，便道：“周大娘误会了，我不是为了这件事来的。”
周婆子诧异，便看向李氏。李氏想着阿润所说，把心一横：“大娘，我是想来给您商议，能不能，给我把以后的工钱涨一涨。”
周婆子一听，变了声，也变了脸：“你说什么？我耳朵没听岔吧？”
李氏垂着眼皮：“大娘，您大概不知道，我家阿润要定亲了，我身为当娘的，得为她着想，总不能光光地一个身子送过去，这些年来我也没跟您开过口，这回，实在是没有办法了。”
周婆子瞪着眼：“少跟我说这些，你们家姑娘定亲不定亲，关我什么事，你倒跟我要账起来了？涨价？”
李氏垂眸想了会儿，抬头苦笑：“是，您看在我好歹在您这儿做了几年工的份上，就……”
“没门儿！”周婆子不等李氏说完，果断把手一挥，厉声道：“你真是猪油懵了心，有多少便宜的呢我不用，苦心帮衬你这几年，你才能白得这些钱，若不是我，你一文钱也捞不着！趁早把这些话收回去，惹怒了我，我就换人！”
李氏望着周婆子怒火冲天之态，心头惊恐，进退两难。她本该按照阿润说的来做，可她生怕阿润年纪小，不明白其中事理，故而便想好言好语跟周婆子商量，没想到一开口就给狠狠打了个嘴巴。
“大娘，您可不能这样。”李氏惊慌。
周婆子见她面露惊悸，她心中笃定，冷哼道：“若让一切仍好好的，那就别再提这件事儿了，不然的话，一拍两散。”
李氏见这情形，怔忪惊心之余，不知如何应对，本想直接离去，可家里是怎么也少不了她这些钱的，她一时沉默。
与此同时，周婆子望着李氏，心中却也有一点担忧，虽然怒放狠话，但对婆子而言，却也的确有个不能让李氏不做的原因，也不能宣之于人。
而若是在之前，以李氏的性情，她恐吓一顿，李氏必然会吓得求饶，可如今却罕见地沉默。
周婆子心中打鼓，见李氏不语，她想了想，就又说道：“你家大姑娘说的是哪户人家？真的是樱桃沟的陈家？”
李氏见她转开话题，便道：“是。”
周婆子啧啧两声：“那一家我知道，还算是不错……没想到你们家姑娘竟有这等造化。”
苗家的大姑娘不规矩，对长辈无礼，是周婆子的嘴传出去给苗老爹听到的，阿润为此还挨了一顿揍，此刻听到周婆子带刺的话，李氏越发不语。
周婆子嘻嘻笑了几声：“这总算也是件天大的喜事，先恭喜你了，以后真的给润姐儿在陈家当了家，你们家里就不是这个样儿了！”
李氏这才微微露出一丝笑意：“谢谢周大娘，但愿如此。”
周婆子道：“你瞧我，是个急性子，为着你们家的喜事，我也该考虑一下涨价的事，那好吧，你之前是二十文，那么，就给你涨……到二十五文怎么样？”
李氏一听，心中焦虑，这距离阿润所说，简直天差地远，回去也没法儿交差。李氏道：“大娘，您能不能再涨点。”