徐仪来到太守府前，府中议事才刚刚结束。州府官员们三三两两从屋里出来。
徐仪便姿态谦恭的避让到一侧，请这些他叔伯一辈的官员们先行。他虽成名极快，在战事上也多有不将情面据理力争的时候，但私下一向都礼节周到，从无傲慢失礼之处。故而那些不服膺他的武将也大都是脸面是抹不开，倒不是因为和他有什么私怨。
兼城破之后，他这个功劳格外突出，并且还是州牧亲生儿子的小辈不但没被额外提拔，反而还受了不少打压。那些看不惯他的武将知道这其中原委，面对他时不免就有些亏心。至于那些原本就服膺他的人，则纷纷在心底替他不平。
得说徐茂这一手以退为进，成效确实十分显著。
此刻众人见了他，便无不给他脸面，纷纷亲热熟稔的同他打招呼。他便一一还礼，落落大方的同叔伯们说笑。他心胸开阔明朗，反倒令那几个觉着亏心的人对他生出许多好感来。
几句话功夫，众人散去，徐仪这才又快步入府。
他进去时，徐茂才脱去铠甲，正靠在榻上揉着眉心养神。
听闻声音，便问，“巡视完了？”
徐仪道，“是。”他也不同父亲过多寒暄，直接开口问道，“李斛征讨三吴一事，阿爹是怎么想的？”
徐茂却反问道，“你呢？你是怎么想？”
徐仪道，“儿子认为，三吴无人，只怕抵御不住李斛的进攻。”
徐茂不由扬头看他，道，“三吴有精兵十万，你怎么知道他们抵御不住？”
徐仪道，“当日台城被围，诸侯派出去救援的精兵不止十万之数，也没能建立寸功。三吴空有精兵，却没有将才，周楚、沈岳、谢肜出人都要人搀扶，听闻弓弦马嘶便掩耳皱眉，哪有能耐统帅精兵上阵作战？只怕敌兵未至，他们就先行脱逃了。”
徐茂摇头道，“你才多大，就敢臧否人物？周、沈、谢三人哪个不是名重当世，哪里就不济到此种地步了！何况三吴之地是他们的本家，他们若敢逃跑，身后族人可就要被夷灭了。又能逃到哪里去？”
徐仪听徐茂寄希望于周、沈、谢背水一战，便知道徐茂心底里其实已认可了他对这三人的评断，知道他们不堪托付重任。只是回天乏术，无可奈何而已。便进一步，道，“不论如何，三吴是江左粮仓，不容有失。一旦李斛控制了三吴，在江左立稳，淮南就将腹背受敌，此是其一。北朝见我军如此软弱可欺，挑起战事必然更无顾虑，边疆便难以平稳了，此是其二。日后想要光复建康，兵隳所指，便将波及整个江东。纵然打赢了，国力也势必从此衰微，此是其三。所以无论如何，都要三吴都不容有失，阿爹觉着呢？”
他说得清楚明了，每一条都说中徐茂心中顾虑。徐茂无可反驳，只能默然不语。半晌方道，“李斛的根底不过就是八千羯人，纵然一时得势，也势必不能长久。可一旦令北朝打过淮南，随之而来的怕就是亡国灭种的危机……越是在内朝纷乱的时候，边疆守将便越是不能有所闪失。这个道理，你可明白？”
徐仪道，“……明白。”
徐茂便道，“淮南守军不能动，我能指派给你的兵力大概只有六千。”
徐仪目光便一明——
徐茂见他毫无畏惧的模样，不由叹了一声，道，“你若要去，想来我也拦不住你。你年幼时我便教你大义。如今却不能不和你说私心——哪怕江东沦陷也总有能收复的一天，可万一你有什么闪失，阿爹该……该如何向你阿娘交代？父母顾念子女之心，你是否能体谅？”
徐仪郑重的点头。
徐茂便抬手拍了拍他的头发，道，“那么，阿爹也能体谅你的私心。”
徐仪心里便砰的一跳，一时只哑然望着徐茂。
徐茂只道，“自从建康回来后，你便有些急躁了——是因为如意吗？”
徐仪瞳孔猛的一缩，指甲不由攥入了掌心。
他以为自己很沉稳，很平静，并没有被情感冲昏理智。但此刻那层窗户纸骤然被捅破了，心底被刻意掩藏起来那些感情瞬间便如乱蝇纷飞。占据了他的全部的感官。是的，他很急躁。对于如意处境的慌乱，对于自己的无力的懊恼，对李斛的仇恨……无数感情交织在一起，令他甚至难以维持彬彬有礼的外在。
他不后悔自己当年丢下她随军出征，因为若他没有出征，天下的局势此刻将更加丧乱——至少那十万被他带回来的士兵的性命，能证明他此行的价值。可是……他当真不后悔吗？
那十万人于他而已只是路人，他运势强盛，有如此多的人命途因他而改变，可他偏偏救不了那惟一一个他喜欢的姑娘。
所以纵然他带回了这十万人，于他而已，又有什么意义？！
……
许久之后，他才终于再度平静下来。
于他而言，那十万人也许确实毫无意义。可是这十万人也必然有他们的父母、兄弟，他们所喜欢的姑娘。凭借这十万人的力量，他最终协助父亲击退了东魏大军，使国家在危难时免于四面受敌。总会有和如意一样的人，因此而逃脱更为悲凉的命运了吧。
若如意知道了，也势必会欢喜的仰望着他，由衷的告诉他，“表哥做的是了不起的大事，为什么要后悔？”吧。
他于是缓缓的在父亲跟前点头，道，“是，我很怕自己再慢一步，就永远都找不回她了。”
徐茂道，“那你可还知道轻重缓急？”
徐仪张了张嘴，道，“……知道。”
徐茂便拍了拍他的肩膀，道，“去吧。”
徐仪从屋里出来。
外头天高云淡，碧空万里。淮南早春，墙角残雪消解，泥土生润复生青，井栏边一株早梅花摇摇招招开了满树。
他望着那树下落英，恍惚间似望见如意婆娑旋身回首。他便抬手揉了揉额头，略松懈一下紧绷的精神。
却自衣袖间见襦裙衣纹如水，缓缓停在他身前。
他不由愣了一愣，闭目，复又睁开。那衣裙却仍在。
他惊喜的抬头去看，却见沭阳公主抱了一叠文书，正立在他面前。
他脸上笑容消解，避开目光，退了一步。行礼道，“公主殿下。”
琉璃见他疏远，面色也跟着冷淡起来，她便也不看他。只瞧着那一树早梅花，平静的说到，“我听见你和徐使君的话了。”
徐仪不置可否。
琉璃咬了咬唇，终还是说道，“我和你一起去。虽然不能上阵作战，但我毕竟是公主，应当能说动他们配合你……”
徐仪却道，“殿下又何必以身涉险？”
“因为我想替我爹娘复仇，”琉璃道，“我想让李斛不得好死，我想做一些我能做到的事……你把我救出来，我也不想总是欠着你人情！”
徐仪道，“若是想还我人情，那便不必了。”
琉璃对他的冷淡早习以为常，可忽听见这么无情的话音，眼泪还是骤然涌上来，“为什么？你是瞧不起我吗！一起上学时你就这副死模样，到现在也还是这么目中无人——我究竟哪里比如意差了？！为什么你就不能待我公平些！”
徐仪道，“我从来都没瞧不起殿下。纵然是那些瞧不起殿下的出身的人，在经历这场变乱之后，对殿下的出身也必然不敢再有任何非议。不论殿下的母亲还是舅家，气节忠义都令人敬仰。殿下的所作所为也不曾辱没自己的出身。”