一时间四周就这么安静下来，山洞里静悄悄的，牧倾寒沉默着，过了一会儿，便将衣物一件件穿了起来，北堂戎渡看着对方，心中有一种颇为复杂的情绪，其实在刚才，他确实生出了欲望，想要与牧倾寒纵情一番，但是途中却想起当初北堂尊越是因为目睹了自己和牧倾寒的云雨情状，才以此为导火索，将久积的不满爆发出来，致使两人走到今天的这一步，一想到这里，满腔情欲便逐渐消退下去，心也慢慢冷了……北堂戎渡暗自苦笑，自己或许真的是一个多情的人，可是当想起当日北堂尊越脸上那种心灰意冷之后的决然表情之际，就不知道为什么头脑一个激灵，沸腾的血液也很快就冷却下来，心中泛起类似于罪恶感的内疚，觉得自己如果真的继续做了下去，不但对不起北堂尊越，同时也是害了对自己有情的牧倾寒。
北堂戎渡心中思绪万千，面上只是沉默，静静看着眼前的火堆，此时牧倾寒已经穿好了衣物，亦是沉默着，过了片刻，忽然将右手伸了过来，覆在了北堂戎渡的手背上，道：“……抱歉。”北堂戎渡转过脸看着男子，只见牧倾寒坐在火堆前，脊背挺得很直，脸上的表情也平静下来，目光深邃，方才被情欲吞噬的迷离模样半分也不见，那种淡淡的形容，正是从前印象当中的牧倾寒，北堂戎渡微微低下眼帘，略带自嘲地道：“和你没有关系，是本王自己的问题……你这个人，容易逼自己，就像刚才的事，明明自己很难接受跟男人亲热，那就不要勉强去那么做。”牧倾寒闻言，并不说话，两人就这么安安静静地并排坐着，不知道过了多久，外面的雨已慢慢小了，最终逐渐停了下来，牧倾寒看向山洞外，忽然起身走了出去，似乎是查看马匹，北堂戎渡见状，也站了起来，二人双双翻身上了马，便照着原路返回青宫。
先前一阵大雨将每一条街道都冲刷得干干净净，两人回到北堂戎渡寝宫，廊下早有人候着，见状，忙簇拥奔上前迎接，北堂戎渡一面朝前走，一面对近旁一名内侍道：“……有姜汤没有？盛两碗来。”那内侍忙垂手应道：“回王爷的话，早已备下了。”一时北堂戎渡与牧倾寒进到里面，有宫人送上热姜汤来，北堂戎渡捧着热乎乎的汤水慢慢喝着，旁边牧倾寒默不作声地喝过姜汤，便起身告辞，北堂戎渡知道今日之事对他有不小的冲击，便也没有留他，待牧倾寒走后，自己洗了澡，就让人服侍着睡下，一时躺在床上，眼望着花纹精致的帐幔，心中不免想起一系列的烦心之事，不一会儿睡意涌了上来，便渐渐地眼前模糊，很快就睡着了。
第二日北堂戎渡一早起来，披衣坐起，见翠屏正在窗下用两只碧绿的高脚翡翠盘装一些时令鲜果，便问道：“一大早的，在干什么呢。”翠屏抬头笑着答道：“小姐一向爱吃这些东西，奴婢等会儿便送过去。”北堂戎渡听了，便说道：“还是本王去一趟吧，你再准备些纸钱，本王顺便祭拜一下母亲。”翠屏闻言，忙出去取了上好的香烛纸箔等物，与果盘一起整理好，此时北堂戎渡也已穿妥了衣裳，待梳洗既罢，便拿了一应的物品，去了北堂迦所在的永芳宫。
永芳宫中幽静如常，不闻半点人声，北堂戎渡将带来的东西放下，将新鲜的果子用翡翠盘盛着，供在北堂迦面前，他心中有许多话想说，却没有什么人可以放心倾诉，而此时在亲生母亲面前，却可以再无顾忌，因此一边摆着果盘，一边就像小时候唠家常那样，絮絮说道：“前些时候我又跟爹闹翻了，这一回，他是真的铁了心……其实爹他对我确实很好，很迁就，也能容忍我，对他这样的人来说，能做到这些真的是很不容易了，只不过，因为他总是对我这么好，一开始就对我这么好，于是久而久之的，我就习惯了他这么做，甚至觉得这些都是理所当然的，所以直到有一天他不愿意再这么对待我了，我就会觉得受不了，觉得很愤怒，认为是他欺骗辜负我，但是却没有想到他从前给我的一切都是因为他愿意给我，他完全有这个支配自己感情的自由和权力，想爱谁都可以，想不爱谁也可以……”北堂戎渡说到这里，顿了顿，幽深的双眼当中微微浮现出一抹恍惚之色：“其实说起来，并不是他变了，而是我被惯坏了，变得逐渐习惯了从他那里得到所有的东西，既然习惯了，也就忘记了感恩，对罢？”
殿中依旧宁静无声，北堂迦一动不动地躺在玉床上，自然也不会回答他，北堂戎渡整理好了果盘之后，便点上香烛，取了纸钱来烧，眼看着火苗慢慢增大，就往里面一张张地添纸钱，似乎很随意地淡淡说道：“其实我对韩烟他们总是态度很好，很在意他们的想法，照顾他们的感受，不愿意在哪里伤害到他们，可是对爹却好象很苛刻，这些年里我跟他吵过无数次架，闹翻，冷战，打架，全都有，仔细想想，我对他真的并不好的……”北堂戎渡低眉注视着火盆里燃着的火焰，沉声道：“为什么对其他人我可以很容忍，很不忍心，容易心软，可是对他却容易发怒，很爱挑剔，经常不去考虑他会不会伤心？明明他对于我来说，才是最重要的人呐……难道就是由于认为他是最重要的人，最心爱的，所以才会对他要求更苛刻，容不得有半点不称心的地方，而对于其他人，反倒更怜惜许多？母亲，我这样的人，难怪他受不了。”
大殿中四处飘绕着一股淡淡的烟火味道和香烛气息，北堂戎渡站在北堂迦的灵前，将带来的一沓子纸钱都慢慢在火盆里烧干净了，这才站起身来，掸了掸衣袖，便转身走出了永芳宫。
一时北堂戎渡走了约小半柱香的时间，一路分花拂柳，走近一片莲海，夏日里，连风中都染着淡淡的清甜荷香，但见四周柳丝低垂，芳草茵茵，繁花盛开，灿如云锦，有清凌凌的碧水穿绕其间，犹如一弯玉带，几只水鸟栖在湖面上，羽毛雪白，远远看去，湖边一小片空地被收拾出来，铺上红毡，上面闲散摆设着几张圈椅，并一色的蝶纹雕花黑漆小几，几名宫装美貌女子正坐着谈笑，十数名宫女与内侍在旁听候使唤，几步之外，一个遍身罗绮的小女孩正拿着钓竿，在水边钓鱼，周围一群宫人或是为其打扇遮阳，或是蹲身装饵，不一而足，北堂戎渡慢慢走上前去，当中一个女子无意中瞥见他来，顿时站起身，婉然笑道：“……王爷。”
那女子大概不到二十岁的年纪，生得极是秀美，眉尖微蹙，身量秀颀，恍若一朵红艳艳的玫瑰初开，芙蓉色绣花鸟纹洒花裙下露出小巧的凤头鞋，鞋尖一只纯银蝴蝶随着她动作，那翅膀也颤巍巍地上下扑扇起来，怀里抱着一个一岁多模样的孩子，正是宋妃与北堂戎渡的长子北堂润攸，此时座中其余两人也已经看见了北堂戎渡，于是一同起身，然后微微屈膝福了一礼，道：“……见过王爷。”在湖边钓鱼的北堂佳期也丢下鱼竿，蹦蹦跳跳地过来，双眸灵动，笑吟吟地唤道：“爹爹。”北堂戎渡面上笑容温和，说道：“你这哪里是在钓鱼，分明是闹着玩儿。”北堂佳期一双眼睛灿耀如星，在北堂戎渡身上一转，便甜甜笑道：“那爹爹和我一起玩儿罢。”北堂戎渡见其笑容天真，尽显一派无邪之色，因此便轻轻捏了捏女孩儿白嫩的脸蛋，但笑不语，北堂佳期灵活的眼睛微转，从小荷包里摸出一颗糖来，道：“爹爹吃糖。”北堂戎渡扫了一眼那颗包得花花绿绿的糖球，笑了笑，伸手就要去拿，却忽听有人柔声道：“……昨日听说王爷在外淋了雨，不知身子可是受寒了？”北堂戎渡见其肚腹隆起，正是怀孕的谢妃，便微微一笑，语气平和地道：“本王没什么事……倒是你近来身子似乎越发重了。”
谢妃脸上一红，一只柔软的手下意识地便扶住了隆起的肚子，旁边北堂佳期拉着北堂戎渡的衣袖，仰脸笑着问道：“……爹爹，你是来寻我玩儿的吗？”北堂戎渡摸了一下她的小脑袋，温和道：“本王是要瞧瞧你有没有又闯祸了。”说着，一眼却看见长子北堂润攸趴在宋妃的怀中，眼瞳极黑，手足粉嫩，整个人圆嘟嘟胖乎乎的十分可爱，是个极俊秀的孩子，正忽闪着一双明亮的眼睛看着自己，便展颜一笑，说道：“……聚儿今天怎么也抱出来了？”宋妃修饰精致的秀眉轻轻一动，面上一副端淑平和的神情，微微笑答道：“聚儿如今已经一岁多了，今天天气也还好，妾身便带他出来走走，透一透气。”刚说完，忽然只听北堂润攸道： “娘……”宋妃听他出声，忙道：“聚儿怎么了？”北堂润攸一派孩子模样，把小脸埋在宋妃颈边，不说话，宋妃轻轻拍着他的背，笑道：“聚儿见了父王，有些怕生呢。”北堂戎渡向来很少见到这个儿子，此时见北堂润攸肌肤雪白，唯有头发、眉毛、眼睛是极黑的颜色，直如玉娃娃也似，年纪虽小，却掩盖不住眉目的精致清灵，淡粉如花瓣的嘴唇两侧隐约现出圆圆的酒窝痕迹，即便是北堂戎渡看着，也不觉心下一动：这孩子的容貌，生得越发像自己了。
想到这里，心中就柔软起来，生出几分爱惜之意，不觉语气和顺，摸了摸儿子的头顶，道：“聚哥儿身子最近可好么。”宋妃用手抚一抚发上的鎏金含珠彩凤压鬓，含笑道：“王爷挂心，聚儿一向很好，刚才还吃了一多块的点心呢。”北堂戎渡道：“他还小，别在外面吹风太久，也怕热着。”宋妃笑一笑，微微欠了一下身，道一声‘是’，旁边一直不曾出声的牧倾萍手里拿着团扇，笑着说道：“谢妹妹身怀有孕，还是坐着才好。”谢妃闻言，则摆弄着腰间的丝绦，微红了脸，北堂戎渡点点头，道：“……是本王疏忽了。”一面说着，一面就让诸人坐下。
一时几人坐着说话，面前的小几上放着五六只盘子大小的圆形攒心漆盒，摆成梅花形状，每只盒内都分成四个小格，里面装着各色精细吃食一类的东西，北堂戎渡随手拣了个冰蓉胎糕递给身边的北堂佳期，自己一手捻着折扇上系的青色绣金双结穗子，随意和众女说着家常，只稍稍坐了一会儿，便让她们自在说笑，自己则起身离开，一时穿花度柳，信步到了琼华宫。
彼时天气暖融，北堂戎渡随意折了几枝新开的花，拿在手里，外面几个内侍见了，忙趋上前来相迎，北堂戎渡摆摆手，示意他们散去，自己穿廊进到里面，东侧尽头的门口处站着两个小太监，见北堂戎渡过来，忙掀了竹帘子，将他让进去，北堂戎渡进了屋，抬眼就见沈韩烟一身孔雀蓝的交领长袍，头戴紫金冠簪，眉目淡淡，正站在书案前写字，北堂戎渡和声说道：“……你倒是好生悠闲，比谁都自在许多。”一面说着，一面寻了个花瓶，把几枝折来的花插在里面，放在一旁摆着，然后才上前袖手看着沈韩烟写字，站在一旁安静地瞧着，也不出声打搅对方，只动手往砚里滴了少许清水，一手揽着衣袖，不紧不慢地细细替他磨起墨来。
沈韩烟一连写了几篇字，这才终于放下了笔，拿过一旁的湿毛巾擦手，道：“今日怎么过来了。”北堂戎渡刚要开口，却听外面内侍尖细的声音道：“……禀王爷，毕丹王子求见。”
二百七十七.一饮一啄，莫非前定
北堂戎渡刚要开口，却听外面内侍尖细的声音道：“……禀王爷，毕丹王子求见。”此时北堂戎渡正要与沈韩烟说话，周围几个宫人在旁伺候，不闻一声，北堂戎渡听了这通禀报，不觉微微一愣，面上却没多大反应，只仍旧站在书案旁，从宫人手里接了湿毛巾来，神色丝毫不动，把手擦拭干净，这才平平稳稳地道：“……进来说话。”话音方落，一个身着青色袍服的太监掀帘进来，微微欠身，垂手立在不远处，北堂戎渡问道：“……如今人在哪里？”那太监道：“眼下毕丹王子正在观潆台，随行不过十余亲卫，已拨了人伺候。”北堂戎渡这才点了点头，又想到自己与这毕丹也算是熟识，便也不去换什么十分正式的装扮去见客，只略略一整衣衫，便说道：“去请他到出云殿，本王即刻就到……再吩咐下去，叫人马上准备宴席。”
北堂戎渡话刚说完，一旁沈韩烟便道：“这毕丹此次到上京，怎么事先也不曾听到什么风声？”北堂戎渡想了想，随手拿起案上的一方黄玉镇纸把玩了几下，道：“大概只是他私人来京中有什么事，也说不定。”说着放下镇纸，掸掸袖口：“原本是要在你这里用中饭，今日只得先改了。”沈韩烟不以为意地笑了笑，道：“没什么，总有下次……改日你我一起去打马球，如何？”北堂戎渡点一点头，含笑应下，便离开琼华宫，很快就到了出云殿，一时宫人送上茶来，北堂戎渡刚抿了一口，就有太监来报，说是毕丹王子已到了，北堂戎渡闻言放下茶盏，正色道：“请他进来。”太监答应一声，忙行至门外，不过片刻，已听得鞋底与地面的细微摩擦声不断临近，就见门口青竹帘一动，迎头一个身材修长的身影已端然进到室中，毕丹大袖宽袍，一身织锦蓝衣，足踏登麟靴，右鬓的金发结成十来股细辫，一并束到头顶的七宝朝云冠里，颇显棱角的面庞上微带和煦的笑意，整个人英气焕发，隐现一丝威势，北堂戎渡见了，一面缓缓自座位间起身，一面笑道：“……远客到访，本王不曾远迎，却是失礼了。”
毕丹笑着拱一拱手，算是见了礼，道：“自上回一别之后，已有数月之久，王爷依然风采如旧。”今日北堂戎渡身穿一袭白衫，外罩红袍，眉目清宛，神色楚淡，确是真真如同神仙中人也似，一时两人不免寒暄几句，北堂戎渡让一干宫人都下去，这才一面请毕丹坐了，一面亲手斟上茶推了过去，笑道：“……王子一向可是稀客，却是什么风给吹到上京这里来了？”
毕丹坐着饮茶，目光在北堂戎渡面上微微一扫，从那与北堂尊越极为相似的面孔上延伸出另外一个身影，因此嘴角便不觉微挑，展颜一笑，似真似假地道：“我这回不过是因为自己一点私事，要在上京逗留一阵，顺路便来拜访王爷。”北堂戎渡不经意地抿了一口香茶：“王子若是有什么事，本王如果帮得上忙，便只管开口。”毕丹微微一笑，和声道：“王爷美意，丹心领了，只不过此番之事，旁人倒是帮不到什么忙的。”北堂戎渡闻言，自然知趣不会再多问，两人又说了些无关紧要的闲话，未几，有内侍在门外道：“……禀王爷，酒宴已备下了。”北堂戎渡听了，就转首对毕丹笑道：“王子远道而来，本王这便算是接风洗尘了……请。”
此时不过是刚到近午时分，天还早得很，出云殿道边的七彩灯已然高高挂起，往来的宫女太监或是端盘运果，或是忙碌着什么，一路上北堂戎渡与毕丹谈笑风生，携手一同走了进去。
这处会客的出云殿颇大，是北堂戎渡用来正式待客的地方之一，足足能容纳数百人之多，一般是议事宴请之所，殿中采光极好，两侧清澈见底的泉水中养着各色珍稀鱼种，宴请的排场看起来并不如何奢华，却处处都透着精致用心，二人把酒寒暄，一时双方谈笑，宾主融洽。
待到酒醺兴尽，毕丹便也告辞，北堂戎渡也不多留，亲自送他出了东门，此时北堂戎渡觉得头多少有些昏昏的，并不好受，因此心中疑惑，想到自己向来酒量极好，况且今日喝得也不算太多，怎地就忽然难受起来？这样想着，也没太过在意，唤人备了软轿，径直到了沈韩烟的琼华宫，眼下沈韩烟刚刚午睡醒来，已由宫人服侍着洗过脸，正坐在椅间吃茶，面上尚自带有几分惺忪之色，拿茶钟盖子徐徐抿着茶汤上面的浮沫儿，见了北堂戎渡进来，脸色看起来似乎不很好，便起身相迎道：“怎么了？北堂，你的气色好象不大好。”北堂戎渡摆摆手，道：“没什么，本王只要躺一躺就是了……似乎是酒喝多了。”沈韩烟闻言，便吩咐人收拾床铺，服侍北堂戎渡睡下，北堂戎渡只觉得两侧太阳穴隐隐一跳一跳的，有些闷疼，精神也不振，便歪在一旁的蟒枕上，以手扶额，一时双眼闭合，跟沈韩烟说着话，慢慢地就不出声了。
一旁沈韩烟见北堂戎渡渐渐睡熟，便起身取了一本剑谱，坐在花窗下慢慢看着，不知过了多久，沈韩烟正把手里的剑谱又翻了一页，却忽然只听床上北堂戎渡猛地剧烈咳嗽起来，声音极大，沈韩烟顿时一愣，忙放下剑谱快步到了床前，一手扶起北堂戎渡，另一只手在他背上拍着，惊讶道：“这是怎么了？”北堂戎渡没几下就咳得脸红头涨，坐在床上一弯身，便吐了几口清痰在床脚放着的痰盂里，沈韩烟刚要去拿茶给他漱口，却不经意间看见那痰中竟是带着血丝，顿时心下一凛，面上微微变色，北堂戎渡也发现了异样，顿了顿，便已隐隐猜到了大概，遂重新慢慢躺下，对沈韩烟道：“以前的老毛病了，没事，传太医过来看一看罢。”
沈韩烟听北堂戎渡这样说，自己也马上收摄心神，再也不多讲，立时就唤人去传太医，随后起身倒了茶，服侍北堂戎渡漱口，未几，有内侍引了太医匆匆进来，沈韩烟俯身将面朝床里的北堂戎渡扶起，让他坐着，随即便命身后等着的太医上前来，那太医须发皆白，给北堂戎渡细细诊了脉，北堂戎渡则索性便闭上眼，只自顾自地休息，过了一会儿，太医松开搭在北堂戎渡腕子上的手，然后站了起来，仔细斟酌着措辞，躬身道：“王爷从前便有宿疾，只是这咳症一向并不显，虽不能根治，却也没什么大碍，只好生温养着就是……”太医说到这里，停了一下，然后才小心地继续道：“只不过，王爷前一段时间不知为何，心火剧生，忧思过甚，不免损了身子，便将这宿疾给渐渐引得重了起来，好在王爷底子尚好，一向身体强健，并没有引成了痨症，但今后却在这酒色二字上，一定要格外注意许多，不但平日里尽量不要过多饮酒，而且在宿疾发作的冬季，房事一定要少，注意好生保养身子，才是长久之道。”
北堂戎渡听了太医的一番话，心下自嘲一笑，想到一开始自己的这个病，就是当年因为北堂尊越而染上的，到了现在，竟又是为了北堂尊越而加重，一饮一啄，莫非前定，想到这里，也说不清楚心里究竟是什么滋味，索性也不去管其他的，背靠蟒枕，半倚半躺着，既而闭上眼，也不出声，仿佛是倦了一样，那太医也不敢说话，只在一旁立着，沈韩烟见状，沉声道：“……知道了，都退下去罢。”说着，让他出去开了方子，再命人将药煎好以后，便送进来。
一时室中再无他人，沈韩烟看着倚在床上的北堂戎渡，见他闭着眼，面色平静，担心之余，又难免觉得有几分酸楚，遂微微叹了一口气，坐在北堂戎渡身边，一手轻轻抚着北堂戎渡明显比以前瘦了不少的脸颊，低叹道：“……北堂，你心里有事，为什么不告诉我。”北堂戎渡微微睁开双目，看了看青年俊秀的面容，淡然说道：“本王也没有什么……”嘴角抿起一个依稀有些无所适从的弧度，声音低沉：“……前些时候，和父亲起了龃龉，事情闹得很厉害，虽然其他的人并不知道，但当时本王和父亲却几乎闹得不可开交，差不多都快……决裂了。”