“郎怀重孝在身，却擅自离开长安，公然抗旨，谢少卿现下可懂？”裴庆依旧稳坐马背，大咧咧说罢，阴笑道：“她被本官在城门抓了正着，这些御林军俱是人证。”说到这里，裴庆弯下腰，离谢珏不过一臂距离，提点他道：“少卿不必畏惧，本将已然派人递信给了大明宫和礼部，您只需要收押便是。”
谢珏一愣，捉手道：“这……沐公身份尊贵，怎能如此草率？”
裴庆依旧端坐马上，道：“无官的国公，也不知你怕些什么！”他神情颇鄙夷，却没看到谢珏暗地里对郎怀比划了个抱歉的眼神。
郎怀看了眼明达，意思再明显不过——这位谢珏当真只是怕事的小人？
恐怕不是吧。明达转了转眼珠，以做回答。
谢璧的族弟，怎么也不会真是草包。郎怀眨眨眼，又看了看沐公府的方向——咱们回不？
明达低头看着鞋面——多看看，看看这些人如此发难，能到哪一步。
大理寺的中门，便是白开了。
不多时，塔坨荼一身胡服策马赶了过来。他滚身下马，斥责道：“便是沐公抗旨，也该看看时辰。这都天黑了，万一冻着夫人怎么办？”
裴庆本以为来了强援，未曾想塔坨荼开口便是替郎怀开脱，且说得极为不高明，便有些不满。他道：“尚书大人糊涂了？若尚书大人糊涂，本官等着大明宫的旨意便是！”
郎怀悠悠开口，道：“宫禁已关，非大事不得开门。况且本公不认为，这算什么大事。”这么久功夫，她已然没了耐心。李迁不现身，明皇不开口，塔坨荼来和稀泥，那么有谁能拦得住她们？郎怀摇摇头，正打算离开，却瞧见谢珏晃动了小手指，又看了眼明达。
“沐公好大的口气！”裴庆气乐了，道：“如此蔑视王法，本官便想礼待些，也是有心无力了。即然你们不作为，本官便出个头！左右，拿下！”
郎怀皱眉，着实不懂裴庆为何如此怨恨自己。她正待出言，身边的明达拉住她的手，转身就走。
裴庆身边的将士一愣，都不由得住了步，不知该如何是好，看着自家主帅，都在犹豫出不出手。塔坨荼也退后一步，将裴庆凸显出来。
“拿下！”裴庆咬着牙喝道，得罪了明达又如何？将来李迁登基，她又能算什么？
明达杏眼圆睁，娇声道：“谁敢？本姑娘玩累了，要回南内沐浴歇息。她是我的夫君，理应和我一起回家。谁敢拦着？”她以南内提点，摆明了自己的身份，话音方落，几个身影凭空出现，将她二人护卫在中间。
其中领头的拿出腰牌来，对裴庆道：“陛下有旨，敢犯姑娘的，杀无赦。若再过雷池，我不得不杀人了。裴侍郎是聪明人，请不要让我们难做。”亮出的腰牌，是不良人的腰牌。裴庆只能认到这里，却不认得这个护卫，曾经是明皇的影卫秦漠。
裴庆眸中似要喷火，终于恨声道：“郎怀！明日看你如何躲得过！”说罢，裴庆看了看一直低眉顺眼的谢珏，啐道：“谢家怎么养出个你这样的东西！”
兵部侍郎打马而去，塔坨荼告了声罪，等她们慢慢离开，才仔细打量了谢珏，赞道：“你家兄长气度非凡，但谢家子弟却非常人可比啊。”
“尚书大人言重。”既然被拆穿，谢珏微笑道：“朝远能干，我喜欢躲躲清闲，却并非怕事。大不了挂印离开，兄长总能养得起我的。”
塔坨荼一愣，摇摇头离开。近些时日李迁下了三张请帖，他都没有赴约，就是想再看看。京中多少人看着他，因为他是真正的墙头草，若真倒了方向，便是大势所趋。
作为一个胡人，能做到大唐的一品大员，已然不容易。而今两子夺嫡，面上太子失势，只有聪明人，一直盯着塔坨荼，等着他站位，等着他选择。
今天无星辰。塔坨荼上了马后，并未赶着宵禁前回自己的府上，而是往梁府去。
走了没多久，秦漠上前执礼道：“属下告退。”明达点点头，这位不良人中第一影卫，迅速带人消失于夜色之中。
郎怀笑道：“明日起，沐公靠着妻子的脸色过活，大约就会传遍长安了。”她说的话是委屈，言语间却是开着玩笑。明达转过身来，面对着郎怀，倒着走路。
“你不情愿咯？”她面上还有旅途的风霜之色，眼眸里却恢复了当日的明朗娇憨。郎怀伸手拉住她，慢慢走着，笑道：“自然是情愿的。”
长街昏暗，只有里坊人家里的星点烛火映出。一对璧人一前一后，慢慢走过。不知她们说些什么，但阴沉的夜空也仿佛被点亮了一般。一个落魄的酸儒在墙角看见了这一幕，忽而有感，拉出行囊里破旧的笔墨纸张，挥笔画下。
没人知道很多年后，这个酸儒当真考中科举，已经五十多岁。也没人知道，他谈论起生平最得意的画作，因而引起昭帝的注意。这幅画在宣政殿被献给昭帝，帝王久坐无语，大殿寂静。
酸儒早不是当年的穷酸潦倒样，他好奇地看着御座的上帝王，不经意发觉这位以仁心载誉史册的帝王，竟是满眼垂泪，神情恍惚，不知回忆起了什么。
“陛下，臣……”他不知该如何劝慰，开口之后，也无语凝噎。
昭帝沉默半晌，才苦涩道：“不知爱卿可否割爱？”
“臣惶恐！陛下喜欢，拿去便是。只是当初寒酸，用纸太差，臣也是悔恨，每每想提笔重画，却无当时意境。”
“你当初看到她们，她们很欢喜的吧？”昭帝语气间却无疑问，他不知该作何回答，猛然想起前朝旧事，犹豫片刻，低声询问：“陛下，这二位，可是沐公伉俪？”
昭帝闭眼，道：“她们是朕的妹妹和妹婿。”
回了未央居，二人沐浴之后，换了衣衫，顺着回廊去见过韦氏。
韦氏气色还好，见着她二人的模样，便明白之前的担忧尽可去了。她道：“先前怀儿瞒着你，是她的不对。你肯谅解，无论如何，都是郎韦二族的恩人。”
明达垂首片刻，道：“母亲，既是一家人，这些话说过就不提了。”
韦氏就喜欢她这脾性，点头道：“是我多嘴了。今后若她欺负你，娘给你做主。”
“母亲。”郎怀笑道：“越说越偏了。”
三人闲话些许家常，韦氏才道：“也九月底了，下月士新的忌日，想必看着的人很多。你今次进城被阻，可见那些人按耐不住，要出手了。”
郎怀明达神色一凛，听韦氏续道：“这些事情，我年纪大了，不愿意去管。不过怀儿你要记得，士新这么多年是为了什么，你舅伯远走安西，又为了什么。”
郎怀恭敬道：“长安不能大乱，大唐不能分裂。”
“记住就好。”韦氏不避讳明达，道：“淮王若为帝，苍生难安。太子性子柔软，却并非软弱。好了，你们就回去歇下吧，明天还有硬仗要打。老夫人那里有我照料，你们尽管放心。”
别了韦氏，郎怀和明达却去了祠堂。郎士新的牌位在上，郎怀也未曾点香，只是站在牌位前，静默站着。
她双手背负，明达和她并肩而立，心下惴惴。残杀手足的是郎怀，明达只怕她心下存着后悔。
“爹，您在天之灵，莫怪怀儿心狠手辣了。”郎怀淡笑起来，道：“我问心无愧。姨娘若是觉得自己所托非人，将来我死后，咱们慢慢算账便是。”
说罢，她仿佛彻底轻松，牵着明达的手，一起走出去。回廊依旧，明达叹道：“阿怀，明天四哥定然咬着不放，你若是全推到我身上，只怕将来不好御下。”
郎怀缓步走着，丝毫不把明日放在心上，道：“我正是打着这算盘，他咬得越狠越好。”
“依今日的情形看，塔坨荼还没站队，他是墙头草，如若你能争取到他，那些藏着的人，就都站在大哥一方了。”明达抿唇分析，又道：“但此人太过狡诈，我有些不放心。”
郎怀趁着没人，拥过女孩吻她的樱唇。大好时光，她不愿被这些琐事牵绊，咬着明达的耳垂吹气：“六爷也是墙头草，却好猜度多了。塔坨荼是真墙头草，如今是他站队的时候了，否则再晚些日子，他就什么都捞不到了。”
明达用手撑着郎怀肩头，也不害臊，绕过去和郎怀吻在一处。方才她们都吃了些韦氏备下的花饼，让郎怀忍不住追逐明达的丁香。明达刻意躲闪逗她，却让郎怀心动不已。
郎怀呼吸渐急，忽而怀里的人用力挣脱，三两步跑到前面。银铃般的笑声传来，却是明达取笑她：“阿怀，你先猜猜我回去了，是先擦左边脸，还是右边脸。否则费心去想那个胡人，就大煞风景啦。”