“哼。”
城堡大门打开，对面的禁林上空，已经能看见许多黑色破布袋似的身影正飞速地飘过来。四周的气温已经开始慢慢往下降，草坪对面一点一点地结霜，月光下反射出晶莹的光芒。这时候其他教授也闻讯赶来，大家站在门口，惊讶地看着那些摄魂怪越来越多，密密麻麻地布满了远处的天空。Flitwick教授看起来马上又要尖叫着昏过去了；Slughorn教授望着天上那些黑影发呆了一分钟，立刻申请要回去巡逻各个休息室保护学生。
“Albus，哪儿来的这么多摄魂怪？我们甚至没有接到来自阿兹卡班的任何报告！”Mcgonagall教授焦急地说，她的脑袋上还缠着几个没来得及卸下的卷发棒，领子里面也看得见睡衣的花边。
Voldemort嗤笑了一声，“……如果接到报告的话，就不叫偷袭了。”
狮子女王转头面色不善地看着他：“……你看起来可真兴奋。”
“您误会了，亲爱的Mcgonagall学姐。我可是为学生的安危深感忧心啊。”Voldemort懒洋洋地回答，“尤其是当他们拥有一个不怎么靠谱的校长的时候。”
Mcgonagall被那句“学姐”叫得脸色发白，虽然按照年龄来看这样称呼一点儿问题也没有，Tom Riddle入学时，她已经六年级了。女巫定了定神，还是坚持争辩道：“……比起Albus和摄魂怪来，还是你比较危险。”
被拿去跟摄魂怪并列，Dumbledore的白胡子不自然地抖了抖，走到对视的两人中间，同时遮住了他们的视线：“好了，不要吵了，Mineva，Tom，还是讨论一下接下来怎么做吧。”
“……你们慢慢讨论，我先走了。”Voldemort当然不可能听从上辈子死敌的指挥，从长袍里抽出他那根紫衫木魔杖，越过众人走出大门，直接向禁林方向快步行进。
Dumbledore望着他的背影，眯了眯眼睛，迅速下达了命令：“Mineva，你和其他所有人都留在这里，将学校城堡的防御全部打开，如果有摄魂怪靠近，就用守护神来驱逐。无论发生什么事，都一定要保证学生的安全。”
“……我明白。”Mcgonagall教授点了点头，随即皱紧眉头，露出担忧的神色，“……那校长你呢？”
“我跟Tom一起过去。”Dumbledore回答，面对自己信任多年的伙伴，老人收起方才半开玩笑的态度，变得严肃而郑重。
女巫差点惊叫起来：“那不行！他毕竟是黑……难道不会从背后对你——”
“他会。”Dumbledore笃定地说，“但不是现在。”
很明显，有本事煽动摄魂怪叛变的人并不多，除了出逃的前魔王Gellert Grindelwald之外，Voldemort自己似乎也有什么事情一直在隐瞒。但无论是哪一方，只要威胁到学校的安全以及魔法界的稳定，Dumbledore都不可能置身事外。回想起来，之前出没在Slytherin密室的神秘红眸巫师，被吸取灵魂而死的Peter Pettigrew，还有懂得蛇语的小Severus……再加上一些发生在很久以前的、不曾为人注意的事实，所有的线索都指向了一个令人不愿意相信的方向……那个最黑暗、最邪恶的黑魔法——
白胡子的老人默默地叹了口气，他曾经最优秀的学生，在研究魔法的道路上走得太偏太远了。如果现在出手，也许还来得及挽回一些事情。
***
Severus站在礼堂大厅里，眼看着各学院的级长们纷纷组织学生回到各自的公共休息室。Slughorn教授在半途中赶到，焦急地催促着学生的动作。老头不再像以往那样笑得一团和气，神色里透出隐藏不住的慌张。Remus Lupin站在Severus身边，也是一副心神不宁的模样，后颈上的毛隐约冒出了领口，耳朵也开始变尖了。
“……怎么了？Lupin？”Severus问。
“我……我有点担心。”Remus回答，“也许我应该去禁林看看。”
“……别去。”Severus说，“回休息室去。你现在根本没有能力自保，贸然前去的话，只会给他们添麻烦。”
“可是……”
“回去。”Severus用一副不容置疑的语气说。
Remus望着Severus发了好一阵呆，“Severus，”小狼人有些疑惑，“……有时候我觉得你一点儿也不像是个跟我们同龄的学生，反倒老道得像是个教授。”
“……因为我已经习惯于给你们这些莽撞的Gryffindor收拾残局，从而锻炼出了更为强韧的神经。”Severus回答。
“那Sirius呢？他可是Slytherin。”
“……见鬼。”
小狼人嗤嗤地笑着，Severus只能尽量无视。忽然，一个声音自心底深处响起，熟悉的嗓音，却并不是他所习惯的说话方式。是寄宿在冠冕中的魂片，正用魂器之间的灵魂联系与他通话：“Severus，主魂在你身边吗？”
“不，不在。”Severus以同样的方式回答他，不禁皱了皱眉，“你在找他？”
“……是的。我尝试过联系主魂，但好像被什么东西阻隔着，完全无法沟通。”冠冕说，“他在哪里？”
“有摄魂怪袭击学校，他去通知校长。现在这个时候，估计已经在学校门口布置防御了。”Severus一面回答，一面也试图通过魂器的联系寻找Voldemort。正如冠冕所说的，沟通遭到了严重的干扰，他无法感应到对方的存在。
“Severus，可能的话，请你去城堡门口看一看。如果主魂还在那里，请你把我的消息转告给他——”冠冕的声音逐渐变得微弱，似乎也开始受到干扰，“——我们被瞄准了，食死徒总部遭到袭击。我现在正组织抵抗，对方是Grindelwald的圣徒，他们——”还未说完，就忽然中断，再也没有任何声音。
***
Voldemort进入了禁林边缘，密密层层的树木让他无法看到很远的地方，月光穿过头顶的树枝照射到地面，将满地的白霜映得晶莹剔透。越往前走，气温就越低，寒冷的冰霜沿着树干往上凝结，四周的枝叶上甚至开始悬挂尖锐的冰柱。
并不是不清楚陷阱就在眼前——他的灵魂力量日渐削弱，而摄魂怪最钟爱的就是以人类灵魂为食。黑魔王无法召唤出守护神，因此许多巫师举手就能对付的问题，对于他来说则要费劲许多。看来对方必须相当了解他，才可能选择用这种丑陋的黑暗生物打前锋。因此这次袭击，要是说没有戒指魂片的参与，都没人相信。
如果可能的话，他希望赶在Dumbledore想明白魂器的事情之前，就解决掉这个麻烦。
Voldemort的脚步更快了，不过事与愿违，在远远地看到那些破麻布袋子从林间穿梭而来时，背后响起一个语调快乐的、却怎么听怎么讨厌的声音：“嘿！Tom你走得可真快。年轻人也该体谅体谅老年人越来越不利索的腿脚——”
“我没打算等你，Dumbledore。”红眸的男人不耐烦道，“老人家还是应该老实呆在屋子里，每天烤烤火读读报纸，安度晚年得好。”
“如果你们这些年轻人能让人省心一些的话，我很乐意退休。”白胡子老人脸上依然乐呵呵地，不过蓝眼睛里殊无笑意，“……尤其是喜欢放养摄魂怪的年轻人。”
“……似乎你的老情人也有相同的爱好。”
Dumbledore被“老情人”三个字刺激得又开始抖胡子：“Tom你是不是从哪里听到了一些奇怪的传闻……”
“……亲眼所见。你从1944年起就经常性失踪，还把变形课改为学生自习。”
“哦，我认为培养学生自我学习的能力也很重要——”
“那一届学生变形术的N.E.W.T.平均成绩创历史新低——”
“快快！看前面！那些碍眼的东西过来了——”
Voldemort为这种蹩脚的转移话题方式翻了个非常Slytherin的白眼，而Dumbledore则拔出他的接骨木魔杖，注意到另一个人的目光在那根魔杖上不经意地扫了一圈，不由得忽然想起一件事：“Tom，你打算怎么对付摄魂怪？”
“用你不怎么喜欢的方法。”Voldemort说，身周的魔压迅速增强，红眸愈发明亮，在黑暗中隐约发光。对付黑暗生物，除了召唤那些代表着绝对光明与坚定守护的银白色精灵外，就只剩下一种可能了——那就是比他们更黑暗、更冰冷、更强大。上辈子时，Voldemort就是凭借这种方法驯服阿兹卡班的摄魂怪的，当时为了震慑住那些残暴的生物，他耗费了相当大的魔力。
原本因为有活人而迅速扑过来的摄魂怪感受到危险，停止了前进，犹豫地飘在半空，很快聚集了乌压压的一大群，遮蔽了月光。
Dumbledore皱了皱眉，神色似乎十分苦恼：“哦，Tom我的确不太赞同你的方法，这太浪费魔力了，还是来个守护神怎么样？”魔杖一抖，一只漂亮的银白色凤凰飞出来，巨大的翅膀一抖，立刻扇飞了好几个破麻布袋子。
红眸男人狠狠瞪他，刚刚的建议听起来简直是讽刺，因为Dumbledore也很清楚……哦不！黑魔王绝对不承认这世上还有他无法成功使用的咒语！
曾经在学习守护神咒的时候，教授一遍又一遍地提点，召唤时脑海里需要回忆最令自己感到开心与温暖的情景，从而唤起想要守护那些快乐的意愿，对生命的希望，以及发自心底的叫做“爱”的感情。上辈子的Voldemort从未成功召唤过守护神，这被Dumbledore当做黑魔王不懂“爱”的铁证之一。可是没有人想过，一个从小都在孤儿院里为了活下去而拼命挣扎的孩子，满眼见到的都是社会底层的黑暗残酷，勾心斗角与相互侵轧，能有多少开心而温暖的回忆呢？他怎么可能成功召唤出守护神？
不过这辈子，Voldemort终于有一个想要守护的人了。他喜欢看着黑发少年伏在他怀里安然入睡的模样，他愿意永远守护那份宁静。