“抬起头来。”绿梅扬声吩咐乔明萱。
乔明萱缓缓地抬起头来，循声望过来。
这女子与闵采薇是孪生姐妹，除去唇角上方少了一颗小红痣，五官当真是一模一样。姐妹两个不同的是气质，闵采薇是那种看起来清高孤傲的大小姐，乔明萱则是那种娴静温柔的女子，只是视线与二夫人相撞的时候，眼中闪烁着痛苦、恨意。
那次噩梦一般的经历，因着亲眼得见乔明萱，让二夫人完全释怀。
她长长地透了口气，吩咐长福：“把人送回前院，请侯爷费心安排吧。”
长福称是。
绿梅随着二夫人转身回往室内，不甘地嘀咕：“您真的不教训她一番么？您和白梅被那样折腾，都是因她而起。等会儿您可得跟跟二爷好好儿说说，让他过两日把人要到手里，交给您发落。”
“她夫君的死，看来真与成国公府有关。”二夫人停下脚步，冷冷地看着绿梅，“她恨归恨，到底是没泯灭人性，不然的话，我这会儿已经躺在棺材里了。”
那一晚，她吓得无法出声，昏厥在地——乔明萱不是没机会杀了她的，但她还活着。
或许，憎恨会让人疯狂，可真有机会报复的时候，人会清醒过来，会因为要不要牵连无辜而挣扎，痛苦更浓。
都是女子，设身处地地想一想乔明萱的经历，虽然不会真的原谅，但也做不到以牙还牙。
绿梅见二夫人面色不善，连忙行礼认错。
“这种挑拨着我给二爷找事做的话，不准再说。”二夫人低声训斥绿梅，“说句不好听的，要不是你们几个大丫鬟不成器，别院何至于出那么多事？没发落你们，不代表你们就没过失。再有不尽责之处，你们只能收拾行李走人。”
绿梅羞愧不已，“夫人教训的是。”她们要是尽职尽责，将丫鬟婆子管教得服服帖帖，二房真不会接二连三地出事。
“下去吧。”二夫人转身走进东次间。
萧锐歪在大炕上，见妻子进门，抬手示意她过去，“见到人了？”
“嗯，见到了，真是生得一模一样。”二夫人坐到他身侧，“她是怎么说的？跟古氏说的一样么？”
“一样，并且——”萧锐把文安县主与楚王纠缠不清的事情也告诉了她。
二夫人不由倒吸一口冷气，“天啊……那不就真的闹大了？”虽说楚王是嫔妃所生，与皇帝不是一母同胞，可到底是有着多年手足情分。
皇室中人牵扯进来的事情，任谁都会提心吊胆一番。萧锐拍拍她的手以示宽慰，“正相反，这之于我们是好事。因为这件事，简让把文安县主扔进牢里就成了顺理成章的事儿。”
“……”二夫人不明所以，神色愈发惶惑。
萧锐便说了原委，又将楚王与萧错、张放不合的情形详细告知。
二夫人稍稍放松了些，“但愿五军大都督不会为着文安县主与侯爷反目。再就是皇后娘娘，她会不会为着张府的名誉偏袒文安县主？”皇后与张放是叔侄情分，一向把张放看得比亲叔父还重。
“不会。把心放下。”萧锐坐起来，端过炕桌上的茶盏，喝了口茶。
二夫人虽然半信半疑，却没追问。外面的事，他肯告诉她一些已是难得，再多的他不方便说，她更不会好奇。他喝茶的时候，她把母亲来过又离开的事情说了说。
萧锐担心她对萧错的做派不满，委婉地道：“大哥就是那样的性情，在家里算是特别克制了——这一点，怕是天王老子也拿他没辙。”
“瞧你想到哪儿去了。”二夫人笑道，“我怎么会不知道这些，觉着这样再好不过，我和大嫂都能过得省心一些。再有，我娘家与罗坤那件事……若是有波折，侯爷还要费心。说起来，要不是我这边给了人可乘之机，文安县主再怎样，也没本事闹到侯爷和大嫂面前。”凡事都有根源。她并不能因为文安县主、楚王与萧错的恩怨，便推卸自己和娘家的责任。
因为妻子的明理，萧锐心里暖暖的，他放下茶盏，紧紧地抱了抱她，又狠狠地亲了一口。
“大白天的闹什么？”二夫人笑起来，推了他一下，“快去外院吧，看看有什么能帮衬侯爷的。”
“只是抽空歇一会儿，这就去给大哥——添乱。”说起这个，萧锐有些打蔫儿，“你说他怎么那么吝啬呢？我忙成傻子他都不肯夸我一句。这两天我多勤快啊，起早贪黑的围着他转圈儿……”
二夫人大乐，笑着搂了搂他，“你最勤快的时候，比起别人还是懒散些。侯爷能忍着不数落你已是不易，慢慢来。”
“还真是那么回事。”萧锐唇角高高的翘了起来，“这要换以前，早让我一边儿凉快去了。得，我这就去！”语毕，下地穿上鞋子，大步流星地出门。
二夫人笑了一阵子，思忖片刻，去正房找裴羽说话。
经过这几日的相处，妯娌两个不自觉地亲近、随意许多。裴羽让丫鬟把二夫人请到东次间，“也不知道你喜欢喝什么茶、吃什么糕点，快跟我说说，省得到我这儿只是干坐着说话。”
“我喜欢喝龙井，爱吃甜的糕点。”二夫人笑答之后，问道，“大嫂呢？”
裴羽笑道：“我喜欢喝六安瓜片，不怎么吃糕点，偶尔会馋京城有名的小吃。”
“喜欢六安瓜片啊？”二夫人立刻吩咐随自己前来的绿梅，“快去把我新得的几两给大嫂取来。”又对裴羽解释，“家父新得了什么茶，都会命人给我送来一些——今日一早我命丫鬟回娘家传话，管家知道家父这习惯，便让丫鬟把茶叶顺道带了回来。”
裴羽也没推辞，“那我就不跟你客气了，以后记着把好的龙井都送你就是了。”
“再好不过。”
两人说笑了一阵子，二夫人说起乔明萱的事情，把萧锐告诉自己的话复述一遍，末了道：“你早晚会知道，我这会儿实在是为这些心绪起伏，在房里坐立不安的，便按捺不住，来与你说说。”
裴羽理解地一笑，继而敛目思忖片刻，“楚王与文安县主……那就在情理上说得通了。怪不得文安县主有胆子用三爷的安危要挟侯爷，始终有恃无恐，还说什么请皇后赐婚，要楚王妃为她说媒。”说到这儿，见二夫人是听得云里雾里的神色，便说了文安县主过来之后的种种说辞。当然，于自己和萧错面上无光的，略过不提。
二夫人听得又气又笑，“那个人，简直就是一头丧心病狂的胭脂虎。于情于理，楚王妃都不会愿意王府里添这么个侧妃，照她的打算，应该是见情形不好的时候，便将楚王允诺过她为侧妃的事情告诉楚王妃，楚王妃为着自己的日子能清静些，应该会尽力成全她进到萧府的事情，当面请皇后娘娘给她赐婚也未可知。张国公真是家门不幸，怎么就养了这样一个混账东西？这事情要是传扬出去，张国公的脸往哪儿搁？”
“谁说不是呢。”裴羽又何尝不为张放唏嘘不已。
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管家进到书房，呈上一份卷宗，“顺天府尹抓紧调出来誊录了一份。”
萧错接过，放到一旁，问道：“确有其事？”
管家恭声回道：“罗坤的死，是当初成国公府里的宋管事所为。宋管事是成国公夫人的远房侄子，当差熬出头之后，在外常用成国公府的名头敛财、欺压百姓、商贾。”
坐在一旁的萧锐闻言，险些闹个大红脸。
管家继续道：“罗坤出事之后，成国公便察觉到了宋管事履行不义之事，将人逐出府去，随后寻了些由头，命人把宋管事扭送到了顺天府。罗坤一事，成国公并不知情，还是宋管事经不住刑罚自己招出来的。
“宋管事是死罪，但他不走运，不，也算是走运？——呈到龙书案上秋后问斩的名单里不曾遗漏他，但是皇上不曾理会，他到现在还关在死囚牢里。”
萧错微笑。那种恶奴，定罪之后便给他一刀，还真是便宜了他，这样再好不过。
而这样一来，成国公府对古氏母女二人，好歹能有个交代。一事归一事，古氏母女两个的过错不能忽略，但罗坤、闵采薇之死带给她们的打击、痛苦，也不能搁置不提。