香露铺子里，柳之南面上气定神闲地喝茶，实则已是怒火中烧。
今日的事，真不是她挑起的事端。
柳之南知道今日江宜室要去叶浔那边，倒是有心跟去，却是最了解叶浔的性情，刻意重修旧好的话，反倒会惹得叶浔心烦，从而才没事找事，来铺子里合账。
正在铺子里间忙着，叶冰施施然进门来，好一番挑剔，说香露哪里就那么值钱了？分明是店大欺客。
柳之南听了就恼火不已，还是看在江宜室、叶浔的情面上不予理会。
却没想到，叶冰反倒得寸进尺，点名道姓地要她出去给个说法。柳之南这才知道，敢情闹了半天，叶冰就是知道她在店里才冲着她来的。
她已经忍让了，总不能躲在里面不见人吧？
一打照面，叶冰话锋不改，好几次指责她：“你这分明就是仗着家世门第抬高香露的价钱啊，这怎么行呢？”
柳之南没好气，道：“少数香露本来就是价比黄金，我只是随着别家定的价钱，你实在买不起的话就别买，只用熏香的人也不在少数。”
叶冰冷笑，“买得起与否是一回事，钱花得值不值又是一回事。我真是横竖看不上你这种赚黑心钱的人！”
“赚黑心钱的滋味我不知道，只知道赚辛苦钱的滋味。”柳之南斜睇叶冰一眼，“你这种养尊处优的人，自是看不上我们这等人了。”
“是啊，我出嫁前又没个那样周到的表姐，嫁的门第又不是侯门，怎么比得起你？”叶冰讽刺地一笑，“可在眼下，你表姐也不大理你了吧？听说淮安侯近日也不在宫里走动了？是奉命办差去了，还是不声不响就被关起来了？”
柳之南听了气不打一处来，反唇相讥：“侯爷去了何处也是你该过问的？一个巡城副指挥使的枕边人，有何资格与我说长道短？”
叶冰却是不恼，“要是换了我，夫君不在家中，少不得低眉顺目和气待人，你却正相反。唉，也难怪……先前你办出那桩事，我本就不该高看你。”
两人你一言我一语的，话越说越不好听，到后来，柳之南实在受不了这种莫名其妙的气了，唤人把叶冰赶出去。
叶冰却道：“你敢将我赶出去，明日你这铺子就别想开张了！”
柳之南怒极反笑，“你认定了强龙压不过地头蛇是么？可你孙家这样的地头蛇，便是有十个八个的，我也照样儿让你做小伏低！”她目光轻蔑地看住叶冰，“想仗着你夫君那个芝麻官压我？真真儿是可笑。你可要顾着脸面说到做到啊，不然，我可有一车难听的话等着你呢。”又故意挑衅，“景国公的孙女，敢不敢惹我这柳阁老的孙女？你那婆家就别提了，实在是不足挂齿。”
叶冰一度最爱与人攀比，之前为着孩子有所收敛，却不代表她的虚荣心已淡下去。柳之南是故意用这样的言辞激化事态的。
叶冰呢？真就上当了，当即命人去给孙志仁报信。
柳阁老的孙女又怎么了？她偏要惹！
只论门第，叶家、柳家其实是不相伯仲的，皇上对景国公、柳阁老的恩赏并重，但是叶冰忘记了最关键的一点：叶家在柳家面前，永远都是理亏的那一方。
不明所以的孙志仁赶过来明了事态之后，真不知道该说什么才好。他心里气妻子是个惹事精，面上却不好流露出来。夫妻一体，总不能当着外人先和妻子掐起来。而且他并不知道叶家与柳家诸多纠葛，以为只是女人家的是非，从中调合一番也就过去了，却不想，事情根本没法子调合。叶冰请了他来，柳之南转头就请了柳文枫和柳文华两个兄长过来。
女人家的事很快变成了男子间的是非，没个说法是没完的。
江宜室和叶浔只能避嫌，冷眼旁观。
其实是根本没悬念的事情。
柳家人出头给柳之南撑腰，叶家凡事遇到柳家，别说没理，就算有理也要矮半截说是自家的错。这次叶冰是不知深浅自己往刀口上撞，叶家肯定要和江宜室叶浔一样避嫌。
闹来闹去，事情变成了柳家与孙家的嫌隙。
孙家兄弟二人从来不觉得自己有什么好依仗的权势，见势不好，立刻赔着笑给柳氏兄弟赔礼，并当即命人去醉仙楼定下一桌席面，请柳氏兄弟赴宴，接受他们正式赔罪。
柳氏兄弟见好就收，也就转过头来劝着柳之南别那么大的火气。
就这样，事情算是解决了。
只是叶冰还不认头，临走时上前去给柳之南行礼，站直身形，低语道：“我是真比不得你，遇到事情你有娘家人撑腰，我没有，只有婆家人帮衬。可就算是给你赔礼，我心里也很高兴——哪像一些个人，所谓的婆家，只得夫君一个，夫君不在家了，还能依仗谁呢？”又有意无意地瞥过柳之南纤细的腰肢，“还没怀胎？怪不得你先前会心浮气躁——原来是心里没底啊。再过三两年还不能开枝散叶的话，我要是淮安侯……哈哈！”
语必，扬脸笑着走人了。
柳之南硬是被噎得说不出话，赢了面子输了里子。她终于明白罗氏为何那般憎恶叶冰了。这样诛心的话，她是赶巧了惹得叶冰说了出来，罗氏以前可是时不时地就得听几句。
人们总说，不要计较小事上的得失，可真正让人火冒三丈的正是这样的口舌是非。
不怕人讲理，也不怕人不讲理，只怕叶冰这样的满嘴歪理。
但柳之南和叶冰都没料到，事情并没像她们认为的就此收场。
过了两天，兵马司东城指挥使——也就是孙志仁的顶头上司借题发挥，言辞训斥了孙志仁，勒令他回家闭门思过，何时明白事理了，再回去当差也不迟。
最让官员胆寒的就是这种模棱两可的话，一个不小心，就此丢掉官职也未可知。
孙家心里有点儿发毛，担心是柳家揪着前一桩事的小辫子不放。孙太太直接发话，让叶冰回娘家去想想法子，态度很明显，你惹下的事，你就得善后。
叶冰回到娘家，少不得被祖母、母亲数落一通，一直老老实实地听着连声称是，随后才说了正事。
王氏生气归生气，该管的事情还是要管。过两天弄清楚了原委，才知道孙志仁的遭遇是孟宗扬暗中使的绊子。
“那就没法子了。”王氏一脸爱莫能助，“淮安侯在皇上近前行走，皇上又对他宠信有加，他当真与谁计较起来，说话怕是比柳阁老还有分量。”
“那就没别的法子了？”叶冰焦虑不已，“那差事是叶家给孙家的，可现在……现在却是我给搅黄的，他们一家心里一定恨死我了。唉，我这刚站稳脚跟……”又搂着母亲撒娇，“娘，什么事您都能想出对策，这次一定也能帮我的，上次罗氏的事不就是么……”
王氏苦笑着打断了她的话，“这根本就是两回事，要是柳家意在教训你，我便是低三下四去求他们也甘愿，可现在是淮安侯给他夫人出气，我还能怎样？他又不在京城，我和你爹爹上哪儿找人去？孟夫人那儿就别提了，她的脾性不是好相与的，我去了也是白去。”
叶冰回想自己说过的话，恨不得给自己一巴掌。说柳之南没有婆家只有夫君，现在好了，人家夫君身在外地也能给妻子撑腰。真是现世报来得快啊。
而孙志仁的差事，在勋贵之家眼中实在算不得什么，但对于孙家来说却是不同。孙志仁并无功名在身，叶家颇费了一番周折才给他谋得这差事——多少人考取功名之后，做的还是不入流的官职呢。这差事若是没了，叶冰便是名副其实的里外不是人，既对不起婆家，更辜负了娘家一番苦心。
她咬了咬牙，“我去求孟夫人，不管怎样，我不能让孩子的父亲一无是处。”
王氏要的就是女儿这句话。其实叶家可以让孙志仁尽快回去当差，事情并不似她说那么严重，但关键在于叶鹏举不愿事事帮衬女儿女婿——什么都给他们打点好也不是不可以，关键是他们到底年轻，给惯得不知天高地厚了又当如何？尤其女儿这个脾性，动不动就会让别人前功尽弃，便打算先观望一段日子，一方面看看女儿是不是个真废物，另一方面也是要等孟宗扬消气。
柳之南听闻这件事的后续，心里才欢喜起来。
起先她以为，孟宗扬听说此事之后，恐怕又要说她不知轻重瞎折腾。现在看起来，他不能容忍的是她出于任性赌气的胡来，只要她没有无事生非，他就看不得她受委屈。
没过两日，叶冰忙碌起来，每日里恨不得围追堵截，只想亲口和柳之南认个错，声称下跪掌嘴她都认了，是真的知错了。