九月之时，庄起分布在各地的管家们也聚集到了皇城，随之而来的是花样繁多的彩礼。七彩锦缎用红纸裹着，琉璃珠宝成套摆放在礼盒之中，珊瑚器皿成双成对，花梨木、沉香木、檀木家具精雕细琢，各国名家字画挂满了墙壁，山里海底的奇珍异宝光彩夺目，一件件填充着空旷的将军府，就连见惯了奢华的赵管家都忍不住感慨：“闪瞎了老夫的狗眼！”
订亲当日，司仪一手女方的嫁妆单，一手男方的彩礼单，从早念到晌午，只念得口干舌燥，听得赶来添妆撑场子的妇人们羡慕不已。
许氏原本只是准备了一套足金头面，等听得张氏给孟知微的头饰从金到玉再到翡翠玛瑙，足足有二十八套之后，脸色就彻底黑了，不由揣测当年张氏到底从张家分了多少家财陪嫁。
温氏暗中推了推自家大嫂，低语道：“我们的礼会不会太薄了？”因为之前问嫂嫂，说只准备一套金头面，温氏自然不会越过许氏去，犹豫再三就选了一套平平常常的珍珠饰品，觉得哪怕被人说抠门，也不能得罪了大嫂。可听着孟知微的陪嫁礼单，越听心里就越没有底气。
张氏嫁女别是把整个家底都陪嫁了吧？这样，两位嫂子拿出来的东西就显得太过于寒蝉，日后少不得会被其他官家太太们说张家与孟家不合，对唯一嫡亲的外甥女都小气吧啦的，等到日后有求于人时，外甥女会不会见死不救？
许氏倒是想要硬气，可如今张柏松在户部独木难支，有外甥女这门亲事，少不得也会让旁人对自家夫君高看一等。礼薄了，被夫君骂还是小事，坏了夫君的前程可是大事。犹豫再三，许氏还是吩咐人速度回家再去取两套头面来。
张老夫人坐在首座，全程笑得见牙不见眼，等到添妆，不止送了六套头面首饰，还额外给了孟知微五千两金子压箱底。
许氏看得肉疼，在三套头面上又额外添了三千两银票，温氏少点，加了两千两。
张家本家早已分家，因为孟知微嫁得好，这些亲戚又拐着弯儿的来凑热闹，多多少少也凑齐了十套金银首饰，倒是将整个订亲宴弄得热热闹闹。
有人私底下酸溜溜的说孟知微嫁妆再多，在庄起眼中那也只是九牛一毛。也有人不以为意，只说作为女儿家，关压箱底的银子就有十多万，嫁给谁都能过好日子，出嫁那日十里红妆怎么也少不了。
更有人羡慕之余，开始打听张氏是否还有其他的女儿，大女儿嫁妆这么多，其他女儿也不会少得太过分吧！于是，宴席散去之前，就有人打听孟知沄的底细。知道小女儿虽然不是嫡出，却也从小在张氏跟前调教，规矩学得不错，管家也学了两年，因为在越人阁帮忙也结识了不少权贵女眷，本身又容貌出挑，性子柔和，与她说话只觉得清风拂面，顿时有几家就对张氏透露出了结亲的意思。
张氏只说大女儿还没出嫁，小女儿还未及笄，等等再说。说这话的时候，张氏脸色略微有些僵硬苍白，孟知微不知何故，等到送走了客人，这才回到张氏的住院，小心翼翼的问母亲：“怎么了？”
张氏手中正捏着两份礼单，没想到孟知微直接而入，礼单收之不及又掉在了地上，孟知微捡起一看，一份上面写着亲爹孟老爷的名号，一份来自于郭家。
她摊开上面的灰尘：“什么时候送来的？”
张氏疲惫的靠在桌沿：“就今天，送礼的人将东西放下就走了，等我知晓的时候，人影子都没见到了。”
孟知微抚了抚母亲的手背，正巧丫鬟送来了燕窝羹，孟知微搅拌了两下，亲自送到了张氏的嘴边，轻声道：“我好歹是孟家的女儿，作为父亲于情于理都该给我添置嫁妆，他记得我这个女儿母亲应当高兴才是。”
张氏皱着眉头道：“我情愿他不记得。你不看看这单子里送的是什么东西，人参十斤，当归十斤，皮草一箱，这都是些什么？说出去不怕人笑掉大牙。”
孟知微道：“礼轻情意重嘛。人参正好可以拿来给母亲补身子，当归炖鸡不错，就快要入冬了，皮草正好给母亲做袄子。”她莞尔一笑，“这么一看，爹爹不是给我送嫁妆，而是给母亲送年礼来了，样样都替母亲准备了。”
张氏咬牙道：“谁要他惦记！”
孟知微喂她喝了半碗羹，这才开始翻郭家的礼单。相比孟老爷那一张纸就可以写满的礼物，郭家显然更懂得人情，足足有三张礼单，大多是敖州才有的特产之物。
“看样子是太守夫人的手笔呢，也不知道边疆战事后郭大人有没有封赏。”
张氏叹气道：“其实我前几个月就收到了郭夫人的信，她大概说了一下郭家的变化，对郭大人的官职倒是一字未提。”
孟知微点头道：“那就是原位未动了，否则也不会寻上母亲。”
张氏笑道：“找我有什么用，我那夫君可还在敖州替她丈夫写文书呢！”
孟知微知道她已经消了气，让人服侍着张氏洗漱，又亲自替母亲卸了金钗等物，这才道：“人就是这样，有来有往才能牵扯更深。现在她没有说，不代表以后不会说，提前与母亲你联络好了感情，日后才能顺理成章提出请求。”
张氏疲倦至极，推了推女儿：“不说他们了，你也早些歇息吧！”看了孟知微一会儿，又叹息道，“不知不觉中，留你在身边的日子越来越少了。”
孟知微趁势道：“那我出嫁之前都在母亲这里安歇如何？”
张氏笑着捏了捏她的鼻子：“还跟小时候一样撒娇，日后庄起还不知道会被你如何揉捏呢。”
孟知微笑而不答。
婚礼定在了年后，在年前越人阁的生意也开始忙活了起来。
不同于以往，今年刚刚入冬，除了前面十天生意火爆之外，后面逐渐走向冷淡。特别是布料，几乎都要滞销了。
胡算盘被胡半载推着在城里绕了一圈，就找到了原因。无它，有人仿制。不单是仿制了越人阁早已卖出去过的布料，连即将出售的布料也有部分摆在了别家的柜台上。若是一家还好说，可有相同布料的店铺有三四家，这就耐人寻味了。
邓曲还在坐月子，春绣只会刺绣，胡算盘推算是不是几家联合一起算计了越人阁，胡半载更是老道：“我们的绣庄有奸细，一定有人提前将还在织的布料样品卖给了别的铺子。我们越人阁每到十日才上新，他们只要提前两日，再将价格压到八成，就足够吸引大部分的客人。”
春绣急得要哭：“那怎么办？这样下去，我们的布料都卖不出去了。最近来定衣裳的人也少了许多，听说其他店铺也开始学了我们的法子，用偷来的布料做衣裳，价格还比我们便宜。”
胡算盘直接撸起了袖子：“怎么办？当然是先抓奸细，然后再做买卖！”
☆、第四十章
胡算盘早已不是最初的毛头小子了,在抓奸细之前还琢磨着怎么才能够一举成功。兴致勃勃的准备拉着众人讨论,他老爹胡半载就先捶打着腰肢：“哎,人老了,这种费神又费力的活儿只能交给你们这群青年去干了。”鼓励似的拍了拍儿子的肩膀，一副‘靠你了,骚年’的模样，然后就大摇大摆的走了。
春绣刚刚给女儿知恩喂晚饭,小女娃儿牙齿已经长得差不多了，不爱吃软软的菜式,劲盯着鸡爪排骨等东西撕咬。春绣见胡算盘望过来,干笑着擦拭着女儿油光水滑的嘴巴：“我倒是想要帮忙,可是你看……”她指了指豆丁女儿,再指了指自己,“我一个没有顶梁柱的妇道人家,三更半夜跑去抓奸……细，这知道的还说我胆大包天,不知道的还以为我是去，嗯……那什么，偷汉子呢！”
胡算盘嘴角一抽：“绣庄里面有什么汉子给你偷？”
春绣一副你明知故问的表情，胡算盘左看右看，反手指了指自己：“那个汉子，该不是指的我吧？”
春绣呵呵笑了两声，牵起女儿的小手道：“我们回家了，跟胡叔叔告辞。”
知恩伸出肥肥的小爪子在空中抓了抓：“叔叔……”
胡算盘立即抱住小女娃儿搓揉了一顿，笑道：“小知恩回家后要听你娘亲的话，早点歇息。”
知恩懵懂的点了点头，将油乎乎的爪子在胡算盘的脸上摸了一把，觉得还不够，又将手背在他的衣衫上擦了擦，觉得干净了，小腿踢了两下，快速的从怪叔叔的身上滑了下来，临出门前还对孟知微笑道：“干娘，知恩走了。”
孟知微露出一个微笑，当作没有看见胡算盘欲哭无泪的神情，送走了春绣母子，盖上了账本，披上了披风。
胡算盘问：“姑娘，你也要走？”
孟知微系着带子，头也不抬：“我就快要出阁了，母亲千叮万嘱让我早日归家，不要在外流连忘返忘了时辰，徒惹她担心。所以，”她露出一丝‘一切交付给你了’的鼓励微笑，夹着账本头也不回的走了。
胡算盘在后面追着‘唉唉’了半天都没一个人搭理，他回头看看空荡荡的屋子，颓废的耙了耙头发：“天底下的女人每一个靠得住，到头来还是得靠我胡大帐房啊！”
…………