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月待圆时_第71章

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叶文心瞠目结舌,捂了嘴儿不敢信:“天底下还有这样的坏人不成。”撒泼打滚骂儿媳妇,不说她见过的那些个太太,便是家里的下人婆子也是要脸的,主子跟前怎么能胡来。

“过日子哪有书画琴棋,还不都是柴米油盐。”石桂笑一笑:“总有这样那样不顺心事。”所以能过得好就过得好,她如今攒的这些东西,也是尽够赎身的了,眼睛看一看叶文心,只等着春燕提拔,让她回到正院去。

叶文心竟是从来不曾听过这样的俗话,心里念了一回柴米油盐,抿唇扬眉:“那你说说,你预备怎么赎身?”

叶文心从床上摸了床毯子给石桂,叫她裹着坐在踏脚上,那毯子又软又暖,比她寻常盖的被褥还更暖和些,把自己裹了个严实,这才斟酌着开了口。

“我打听过了,能赎身的姐姐们,要么是有体面的,要么就是正逢着大恩典,等我攒了钱,送信给爹娘,叫他们来赎我。”秋日里庄头上就要送东西来了,办两桩好差事,把事儿报给春燕,再写一封信托了庄头送到兰溪村去,看着千难万难,可只要春燕肯开这个口,信就能送到秋娘手里。

“你这可不成。”叶文心跟着母亲学过管家,再学上两年就要出嫁的,也不全是不通俗务,听见了便笑:“你求的两桩都是可巧,若是没有这份巧呢。”她原来就想着笼络石桂,让她替自己办事,这回却有了法:“等我往后能作主了,就求了姑妈把你给我,放了你去。”

叶文心说得极为认真,石桂一时屏住了气,选秀之后,那就是明岁三四月里了,她自知叶文心身边无人可用,以她跟叶氏的情份,讨要一个丫头,也费不了什么心思。

石桂翻年就十岁了,到能配人之前,总有还五六年的时光,若是叶文心真的能办到,她明年春天的时候,就能恢复自由身,回到兰溪村去了!

她不禁心动,叶文心也知道她会心动,压低了声儿道:“你已经跟我学了字,往后出去还能教你弟弟。”她从小到大,也不曾这样以利动人过,赏就是赏,罚就是罚,沈氏的作派叶文心学了个十成十,忽的动起歪心思,却一下就击中了要害。

石桂的要害就是想赎身,从此能得自主,她看看叶文心,干脆同她摊开了说:“姑娘待我这样好,我可没什么能回报给姑娘的。”

叶文心摇一摇头:“我也不须你做什么,不过让你打听些事罢了。”傍晚回来时候天色还好,这会儿夜深了,竟下起雨来,淋淋沥沥的敲着窗框,竹叶叫风吹得沙沙作响,叶文心一时听住了。

石桂心里犹豫不定,叶文心是泥菩萨过江,自身都难保,替她办事没有保障,办得好自然最好,若是办不成,只要叶文心不透露出去,哪个都不会知道。

石桂还没应她,就听见外间玉絮起来了,拨亮了灯往里间来,石桂赶紧往榻上去,把灯吹熄了,两个齐刷刷躺好,玉絮轻轻叫了一声:“姑娘?”

听见里头没动静,把窗户关紧实了,重又回到外间去睡,石桂却怎么都睡不着了,放在眼前的机遇,要不要伸手呢?

夜里说得晚了,第二日叶文心便起不来,石桂也欠觉,可还是一早起来煮弟子茶,玉絮头发也没梳,一把攥在手里:“你昨儿同姑娘说什么,竟说得这么晚?”

她在外间伸了耳朵,却只听见细细索索的声音不断,到底两个说了什么,却不知道了,叶文心一向是有些痴念头的,几个贴身的丫头就怕她又有什么念头兴起来,自个儿钻到牛角里。

石桂眨巴眨巴眼睛:“姑娘昨儿问我家的事,我是怎么叫卖到宋家的,又问我家乡在哪儿,有什么出名的山川河流。”

这还确是叶文心会问的事,玉絮看了她一眼:“便只说这些,那怎么说得这样久?”石桂扑哧一声笑起来:“姑娘问我怎么钓泥鳅,怎么挖山笋,炒茶碾青的时候是不是真用没出阁的女儿家。”

玉絮立时笑起来,石桂又加一句:“我那些全是乡野村话,姑娘喜欢听,就多问了几句,又说些甚个杜工部的诗,后来才睡了。”

玉絮拍一拍石桂:“下回姑娘再要问,你也捡这些有趣的事儿告诉她,旁的她要说了你可别接口。”知道石桂是个机灵的,这才叮嘱她这些。

石桂笑一声应了:“我省得,姑娘也不过觉着没趣,才想听我说说这些个。”玉絮几个也是这么想的,进了宋家能出去的就只有这几个地方,连游院子都看得紧了,老太太打的主意,冯妈妈也猜着一些,可家里对姑娘却是抱着大希望的。

“我那儿有一件片锦琵琶的小袄子穿得小了,便给了你罢。”玉絮也知道关窍,无非是她们那些劝话说得太多了,叶文心这才要带着石桂在身边,石桂要捧着她,自然得顺着她的话头说。

叶文心起床洗梳,抿了口脂不戴环钏,摇了手道:“把咱们带的花露拿出来,我要亲手给姑姑做点心。”

第77章 捎信

她肯亲近叶氏是桩好事,琼瑛应得一声,开了柜子取出十几个水晶玻璃小银瓶来,里头盛的各色金黄,上面贴了细签子,有画菊花的有画梅花的,还有花着一丛果子,送到叶文心跟前,给她看过,她倒踌躇了,蹙了眉问道:“姑姑平日里是个什么吃口?”

石桂厨房正院都呆过,叶氏怎么个吃口倒能说上七八分:“太太的点心都是甜软的,咱们上回收的晚桂熬了蜜桂花,倒能做个水晶糕吃。”

叶文心一听便点了头,叫人筛过粉,再把蜜桂花取来,玉絮琼瑛互看一眼,这个小丫头子还真不能小觑了,这才来了一个多月,倒把姑娘哄住了。

扬州点心做得绝妙,叶文心厨事上头也受过教导,叫素尘石桂打个下手调馅,多加了桂花碎,做了水晶桂花糕,盛在烧绿琉璃碟儿里头送上去,还让石桂提着食盒往叶氏那儿送了一份。

石桂这才觉出这桩事的好处来,原来三等丫头难进屋门,现下可不同,她是替叶文心送东西,叶氏总要见一回,打发些赏钱,既露了脸,又得了实惠。

九月不知背地里绞了几回帕子,可这一样她真没法比,石桂既是厨房的又是叶氏那儿过来的,这差事不给她也落不到自家头上。

石桂拎了黑漆描金的食盒子往鸳鸯馆去,正碰上了过来请安的大少爷宋荫堂,石桂把点心奉上去:“是表姑娘一早起来亲手做的。”

叶氏听见了轻轻一笑,语调少有的带着笑意:“她身子才好,该好好将养才是,怎么能做这些。”

宋荫堂少见母亲这样说话,本来还当她待这个侄女儿很是冷淡,这么看着却又不是,笑起来道:“表妹做的,自然是扬州风味了,母亲也赏我一个尝尝。”

食盒儿一打开,里头的糕点做得澄清透明,带着粒粒桂花瓣,知道叶氏爱甜的,多加了石蜜,一匣子里头十来只烧叶子的琉璃小碟,一只小碟上摆了一块,光是看就赏心悦目,叶氏轻轻咬上一口,在嘴里回味许久:“倒是多少年没吃过的手艺了。”

叶文心的手艺是沈氏手把手教出来的,叶氏自出了阁,就再没吃过嫂嫂做的点心,如今吃着了,怎么不感叹。

叶氏尝了桂花糕,只说一声赏,这赏的就是石桂,宋荫堂觑着叶氏的脸色,忽的问道:“母亲,是不是很喜欢表妹?”叶氏抬眼看他一回,并不答他。

石桂退到廊下,还是春燕出来:“你便不来,我也要寻你去,昨儿宴上表姑娘跟几位姑娘处得可好?”

这是一句再平常不过的话,别个听了也只当是叶氏关心叶文心,春燕大大方方在廊下问的,石桂便大方着回了:“表姑娘好静,大姑娘请表姑娘往梅林里去,表姑娘畏冷没去,还跟吴家姑娘陈家姑娘玩转花壶。”

春燕一听即明,嘴上的笑都淡了几分,点一点头:“那便好,太太常念叨着,表姑娘在这儿呆得可习惯,送上去的菜动得倒不多,有甚个爱玩的爱吃的,你来报就是了。”

春燕立时又笑得春风拂面,石桂也一声声应下来,捏着赏钱拢在袖里,春燕又给她一枝素银雕梅花头的簪子:“你再大些,也该换个装扮了。”

过了年就算是十岁了,不能再作小丫头打扮,也得梳起头发搽脂抹粉了,石桂半点也不急,越是显得小,越是行事方便。

她才要走,春燕又叫住了她,脸上还是笑,漫不经心的说一声:“老宅那边的庄头要来了,你可有什么要送的,总归离得近,替你一道捎了去。”

石桂心头一阵跳,看着春燕冲她缓缓点头,捏着赏钱的手都在发抖,张嘴半日才道:“多谢春燕姐姐,我那儿有几件衣裳要带给我爹娘。”

锦荔在廊下听得诧异,进了院子哪一个不是叫忘了爹娘,怎么春燕还替她捎东西回去,非亲非故,春燕怎么独独待她这样好。

石桂一路回去一路心口都在跳,想着给三个人都做一身冬衣,到庄头回去,就正是穿的时节,喜子也不知道识字了没有,给他包个墨条回去。

心思立时又活起来,脸上的笑意掩也掩不住,进门先是笑,琼瑛指了她打趣:“这可好了,必是得了厚赏了。”

石桂着意说了说太太问过表姑娘日常起居,玉絮笑得一声:“到底是亲姑母,总念着我们姑娘。”

叶文心听了这话露出点笑意来,此刻进退维谷,姑母也不知能不能护得住她,可除了她也无人能依靠了。

“姑姑既然喜欢,下回我亲自送去,只怕扰了姑姑午歇呢。”叶文心这话一说,几个丫头赶紧劝她:“姑娘万不能这么想,到底是亲姑母,姑娘却得多了,两边亲近岂不更好。”

叶文心听了点头:“你说得很是,除了姑母,老太太待我也是极好的,也该多走动,那一套首饰可拿出来了?衣裳裁了没有?”

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