石桂浑然不知，第二日睡到太阳高升还没起床，九月还磨磨蹭蹭没走，蕊香起来倒了洗脸水，两个一道梳洗了，蕊香从自家屋里拿了妆匣子过来，打开来许多小玩意儿，取了两个能草梳儿给石桂：“我看你头上从来不戴东西，这个给你，到五月节的时候，年年都有赏呢。”
蕊香很会梳头，今儿是石桂请东道，她替石桂梳了头，给她戴上通草梳儿，两个都打扮好了，九月还是嚅嚅着没开口，眼巴巴看着她们出门去。
两个挽了手，到鸳鸯馆就只有良姜等在门边，里头静悄悄的没声儿，她举着手指头作个噤声的动作：“昨儿熬了一宿，这会儿都歇着呢，咱们先去罢。”
良姜没挨着，夜里睡了个整觉，淡竹石菊却是侍候着叶氏家祭的，这会儿还在睡，连叶氏也还没起。
院子里来来往往许多人，都是回家过节去的，正院那几个天亮才歇下，没这么早过来，石桂便跟蕊香良姜往小云沼边上逛了一圈，坐下分吃些果子糖，再说说闲话。
昨儿夜里等着天明上香，这是宋家一向的规矩，宋荫堂宋敬堂回来祭过祖先，歇一夜，再回白塔寺去。
两个小姑娘凑在一处叽叽咕咕说个不住，你分我一块荷花饼，我分你一颗松仁糖，说到祭祖的事儿，良姜咋了舌头：“老爷非要把小少爷也抱出来，夜里天这样冷，小少爷还没足月，上半夜还哭，下半夜哭声都弱了，还是太太叫人抱回去，香没上齐，老爷还甩脸子呢。”
祭祖可不是烧过香就成的，要全了礼，得隔得一段点一回香，大人都挨不住，何况是孩子，宋望海非要抱着孩子，不叫他好睡，可不就哭闹起来。
良姜也是从淡竹那儿听了几句，摇摇头说：“真是遭罪，才多大点儿，难道老太爷还能不让小少爷上族谱不成，老爷也真是没论道。”
上面怎么折腾，跟丫头们没大碍，可叹的是木香，良姜叹一口气：“木香姐姐挨了骂，孩子哭闹本就是常事，昨儿又是点香又是敲钟的，怎么会不哭，已经……”她是想说松节已经挨了打要出院子了，再没了木香，叶氏脸上不好看。
这话到底不能当着蕊香说，只叹一声：“木瓜今儿一早就去远翠阁看她姐姐去了。”石桂拍拍她：“我干姐姐也让我没事别去瞧她，老爷性子不好，常在钱姨娘那儿发落丫头呢。”
良姜自来不爱说闲话，感叹几声，也是因着春燕繁杏两个面上寒霜也似，打了松节，骂了木香，这两个可都是叶氏派过去的，这是打了叶氏的脸呢。
蕊香眨着眼儿听着，良姜又叹一声，石桂宽慰她道：“还有老太太在呢，大过节的不好训斥，过了节就能发落了。”
老太太眼里这个儿媳妇是一等一的贤惠了，添了孩子给办洗三，办完了洗三又预备起满月来了，宋望海还一味的挑剔，就是不识好歹。
两边都睡过了午饭，吃了些点心，石桂就往郑婆子那儿去，郑婆子收了钱，又存着石桂还回正院的心，想着两边都要讨好，搬了桌子凳子，摆了热锅子，汤是拿鱼头炖的，正冒热气，鱼肉羊肉摆了满桌子，还有一壶菊花浸酒。
“这东西火气旺，吃这个正相宜。”郑婆子搂了石桂：“我们桂花多得照应，这一顿又是过节又是谢礼。”
话说得漂亮，这几个却都知道是石桂自个儿出的钱，石桂扯一扯郑婆子的袖子：“干娘还得预备着，表姑娘说了，等她回来也要办一桌，各色的鱼多买些来，片成脍吃。”
杯盏相碰，锅里下了鱼肉再吃拌猪耳朵，蕊香倒还好，淡竹石菊许久不闻肉味，石桂笑一笑：“我们太太吃斋，寻常这些都不进院门的。”说着又跟淡竹道：“吃便吃了，等会儿散散味儿再走，免得叫鼻子灵的闻了去。”
这酒兑过水，原来味就淡，喝着甜水似的，小丫头们一人都吃了几杯，把脸儿吃得粉团团，淡竹只顾着咬肉，竹笋炖肉里的肉全叫她挑了干净，一面嚼一面道：“你放心罢，锦荔早回去了，她哪里挨得这份苦楚的。”
一壶酒且不够喝的，郑婆子又取了一壶来，石桂给的钱办这一桌还有余，她便又预备点心，好让人带给春燕繁杏几个，满桌子菜吃是还余下一半来，石桂送人出去，再跟蕊香一道回幽篁里，推开门屋里炭火都点起来了，才要脱袄子，石桂就顿住了，她的柜子，分明被人开过了。
第111章 糊涂
石桂不去看柜子，赶紧掀了床罩看床底的箱子，她如今东西多起来，一个小箱早就不够放了，又托人买了一只樟木箱子搬进来，屋里平日打扫得干净，倒看不出有没有被人移动过，可箱子上的锁却是好的。
大箱子里头还摆着小箱子，石桂的钥匙一向随身带着，她摸出来开了箱，一层层的衣料衣裳底下才是小箱，大的没动过，小的自然也没动过了。
蕊香看她这模样急问一声：“怎的？丢东西了？”
石桂摇摇头：“箱子里的没少，不知道柜子里少了没有。”这间屋虽没打算长住，却也添置了许多东西，石桂屋里没橱没柜，放东西不方便，小丫头子人人都要，冯嬷嬷干脆一间屋子添了两个矮柜，就放在桌头边上。
这时节鲜花都是稀罕物，只叶文心的屋里还有，石桂那个粗陶瓶里插的是一支堆纱花儿，也不过十来文钱，却是十几二十来朵的花苞，拈了绿纱作梗，红白花朵两枝并作一枝，看着多几分活气，这两簇花枝本是向着床的，叫人动过了。
她拉开抽屉一看，一眼就瞧出少了半盒珠子，蕊香也伸了头过来，不明所以的问道：“怎么？珠子少了？”
这样的粗珠儿不值钱，一百钱能买来一大盒，珠色不好，又不圆润，也都是贫家女子买了串珠儿充作花钗用，石桂是买来打结子用的，结子底下缀上些珠儿，璎珞串流苏似的串上五六串，挂在腰上也算一样饰物，哪知道这样的粗珠还能叫人偷了去。
除了珠子，旁的都没少，顶针箍儿都在，碎料子也没动过，底下一把十来个钱，也都是齐的，石桂性子细，她的东西都放得有章法，拿了薄木片儿把抽屉隔开来，一边放一样，一眼能看出动了什么。
“少了半盒子，我原是要串珠的。”指一指绣箩里做了一半儿的荷包，是做给葡萄的，春燕繁杏几个也瞧不上眼。
蕊香先是心里一紧，屋里丢了东西，她跟石桂又是一道的，那拿东西的人就只有九月了，等知道是珠子，这才松了口气，嘴角一松就露出笑意来：“得亏不是什么贵重的，必是要用了没有现成的，等她回来再补给你。”
一个屋子住着拿些面脂头油都是寻常事，再没有为了这个就大动干戈的，总有个不凑手，借着使了，下回自然要还。
石桂也跟着点头，这东西说值钱又确是不值钱的，可心里却存了个疙瘩，不问自取总不是一件好事，难道以后还处处上锁不成，她还想着年后有钱了，置个衣柜回来，一年四季领了七八件衣裳，总不能都堆在箱子里。
两只猫儿见石桂回来了，趴着柜子等她抱上床，两只猫儿还小，跳不上床去，石桂只要出门，就把它们放到地上，抱起来捏捏爪子：“养着你们呢，也不知道给看看门。”
没叫猫挠，必是屋里人干的，九月同她一个屋，她拿东西，这两只猫儿趴在地上一动都没动，蕊香推一推她：“何必呢，都是小物件，一时不凑手也是有的。”
石桂却不能对她说些勿以恶小而为之的话，只叹一声：“你哪里知道，九月的姐姐要出嫁，那一份嫁妆全从她身上来，她盯着我借了几回钱，我哪儿能给，肉包子打了狗，有去无回的事儿。”
石桂说得这一句，蕊香倒蹙了眉头：“你也太多心了，我看她就可怜的很，四个女儿一负重担全压在她身上，何苦再冤了她呢，她找不见你，先拿了是有的，旁的却不能说。”
上头有玉絮琼瑛，跟着又有六出素尘，再加一个石桂，蕊香之桃两个想进屋子都难，同九月就在院子里头当差，交情比跟石桂还好些，听她叹得多了，倒有些可怜她，此时听了石桂的话很有些刺耳：“她平日里办差也很老实，在咱们跟前满口都说你的好话，不过借点东西，还不如香粉胰子值钱，你借得什么她都数着说出来，记着你的情份呢，何至于就这么说她。”
石桂看她一眼，摇摇头：“这样的事儿我见得多，这拿去的珠子也必不是她自个儿用了，我给她，是我同她的情份，给了她亲娘姐姐用，算哪门子的情？”
石桂说得自有道理，蕊香却还是叹一声：“可怜见的，再没哪家的妈，这么待亲女儿的。”说着就去铺床，也不再提这话，屋子里没了声儿，倒显得有些尴尬。
石桂把布铺来了，点上油灯，拿出粉条，蕊香这才挨过来，两个不再提九月的事，她一味诉苦，石桂再揪着不放，倒显得她小气，干脆不再说了。
蕊香也把话头茬开，替石桂参详着把布给裁了，做裙子比做裤子还容易些，上头的腰带一缝，裙子就能上身了，只看着太素。
“有些素了，要么你在这边角上绣几朵花？”淡雪青葡萄暗纹的，到春日里穿着必显得颜色好，蕊香看着却嫌太素，石桂却不耐烦费心在这上头，摇了头：“原就有暗纹的，再绣上花太打眼了些。”
新做的裙子叠起来还收在箱里，石桂手里抱了猫，遇上这么个一味会哭会诉苦，跟她讲真，瞧在别个眼里倒成了她以势欺人。
这个屋子不能再住，再这么住下去，连帮补她也成了应当应份的，必得想个法子换屋子，说穿了都是些小东西，石桂又不是肯念叨的，一根针一束线，积少成多，难道还能为了这个跟她大吵一架？
因着这桩事，待九月回来时，蕊香便拉她去说话，九月红了眼眶进来，对着石桂便哭：“是我的不是，不敢没问你就拿了，只到处都寻不着你，这才拿的，想等发了月钱还补还你。”
一面说一面淌泪：“我姐姐的嫁衣裙子上缺了一圈缀珠，我数着还差些，又不及去买，你别生我的气，我一准儿给你补上。”
石桂最厌看她哭，分明没理，一哭倒跟占了理还受欺负似的，看一眼蕊香，蕊香正蹙了眉头看着，两个都是糊涂人，石桂一句话就止住了她的话头：“你姐姐当了多少年差？虽是外院的也有三五百钱，难道连嫁衣上的珠子，都得跟你讨要不成？”
这话却把蕊香给拉过来了，她拍了九月的肩：“这话才是有道理呢，你也别样样都由着你姐姐们挑，她们哪一个不拿月钱，怎么就你的东西能讨到手去了？”
石桂知道再跟这两个说也无用，先把自己摘出来：“这话我说最末一回，往后再不说了，你要借甚么，若不是你自个儿用，我就是多的满床满箱，我也不会借给你。”