叶文心受教，石桂却觉出不对来，这个姑姑说是说进来教说话走路看人回话的，可话里话外却都是世故人情，叶家怎么就这样笃定，叶文心是一定能选上的？
人总有个喜怒好恶，这个喜欢了那个也不定就恼了，叶文心是凭得甚，这些主位就必定喜欢她，要挑了她当妃子呢？
她看一眼叶文心，见她还无所觉，抿了唇儿，等寻着空且得把这事儿提一提，宫外头的防范了，宫里的也得防范。
没一会儿厨房就送了小天酥来，鹿肉同鸡肉一道炒了做馅，裹在酥皮里作成咸点心，满满两匣子送到至乐斋去，叶文澜就爱吃咸口的点心，往至乐斋里送东西，一向是琼瑛的活计，如今落到了石桂身上。
她拎了两层的食盒进了至乐斋，叶文澜正跟几个书僮在玩升官图，听说是姐姐给他送点心，扔了色子擦过手，这些日子琼瑛没少往他这儿走动，叶文澜却没理会她，见着石桂便问：“姐姐这向可好？”
到了宋家，分了内外，姐弟两个倒不如原来那样方便走动，石桂笑一笑：“姑娘这一向睡得足了，吃得也多了，夜里还要吃活鱼脍。”
叶文澜点点头：“便该如此，有什么人不好，打发了就是，凭她一个下人，还想拿捏主子不成？”叶家这两个骨子里的不肯安份，叶文心是脾气犟，叶文澜更甚，琼瑛再来说些劝着姑娘好的话，叶文澜一听就板着脸，脸上能刮下二两寒霜来。
两层的小天酥也太多了些，宋荫堂往白塔寺没回来，叶文澜伸头看一看：“那一边的必不肯受礼，送了东西倒成了折腾他，就不必了，你还拿回去罢。”
宋勉只领着笔墨钱，大节里去请安也有积攒，可这平日的回礼还是回不起，叶文澜哪里在差这几口吃的，见他这样倒不如不送，还让石桂拎回去。
石桂在门口碰上了琼瑛，琼瑛见着她，眼睛恨不得把她戳出个窟窿来，石桂只作不见，事儿是她挑的头，却不能承受后果，提了盒子要往前去，琼瑛要拦她，里头叶文澜出了声儿：“你回来，给姐姐带一盒升官图去，给她也消遣消遣。”
一大盒子拎回去，底下的丫头婆子一人分了四五只，石桂留下一半来，预备着给葡萄送过去，叶文心一看她包点心，便知道她要去看干姐姐，冲她点点头：“趁着热乎的，你去罢。”
她原来就是个细致人，不过愿看不愿听，真个仔细留心，这些个丫头的行事一样也瞒不过去，石桂本也没什么好瞒的，正好往远翠阁去一趟，宋望海听说往京郊庄子上去了，葡萄那儿也得闲。
葡萄还跟松节住在一屋里，屋里烧着炭，一股子烟味，门边还有小茶炉子，葡萄正给松节煎药，伤筋动骨还得百来日，何况是叫一脚踹出血来，松节人恹恹的，家里人预备接了她回去，她见着石桂扯扯嘴角，葡萄一把拉了她：“你怎么来了。”
想着这些日子不要紧，这才松开眉头，石桂把点心取出来：“表姑娘赏的好点心，是拿鹿肉做的，我拿来给你尝尝。”
葡萄取了一只给松节，松节摇摇头：“这东西性热，我吃不得的。”松节原来也是个伶俐人，钱姨娘跟前是不能高声的，说话从来轻声慢语，石桂来了，也给她一杯茶几个糖果子，此时看她眼睛泛红，声儿有气无力，心里替她叹息。
石桂笑一笑道：“知道姐姐吃不了这些，我专给姐姐带了些梅片雪花糖来。”
松节软在枕上，躺了将要一个月，人早就没了精神，扯着嘴角笑一回：“我哪里还用吃这些，难为你记着我。”
葡萄红着一双眼，原来还不过是在木香松节跟前争胜，病中相处倒有了些真情宜，给她含了一勺子，拉着石桂到外头去，冲她摇摇头：“里头破了，一直不好。”
说着就要哭，石桂不意松节伤得这样重，抽了一口冷气，看见葡萄哭，赶紧摆了手：“你可不能丧气，便是说这些丧气话，她才越发觉着自个儿活不了，你得说病都好了，饭食都多用了。”
依着松节这样，是不能留在院子里的，大夫也看过了，就是好不起来，她只当是肠子里头破了，灰心丧气，只觉着活不成了。
葡萄眼儿熬得通红，石桂看她脸色不好，还劝了她：“你也多歇歇，松节姐姐这病症，也不是一朝一夕就能养得好的。”
葡萄摇摇头：“松节姐姐省事呢，说她累了我，若不然，我早就提上去了。”葡萄的年纪也到了，提上去当二等的，要是木香能再提一提她，一等也是指日可待。
她原来这么想着出头，经得这桩事，反歇了心思，木香要提她，她也只是推，说要照顾松节，关了屋里少有出门的，钱姨娘只要一天还怀着那个心思，她就一天都不能往她跟前凑。
“你看看院里哪一个不是红着眼儿，小少爷夜里哭个不休，也不知怎么精神头就这么好，老爷原是常来的，这些日子也撑不住，夜里都不在这儿歇了。”葡萄说着揉揉眼儿，睡不足，可不就熬得双眼通红了。
小儿夜啼，还贴了黄纸在后门路上任人踩，却怎么也不见好，怕是冬至夜里抱出去受了惊，冲撞了什么，钱姨娘月子还没出呢，就见天的在屋子里头烧香拜佛。
“太太都来看过一回，也没瞧出什么来，倒是钱姨娘的亲娘来了，说是太富贵了，得起个贱名，叫咱们嘴上都别叫小少爷，可这是哪门子的规矩，不是太太发话谁敢呢。”葡萄原来贪吃，人也生得圆润，如今不过短短一个月，瘦了两圈，人又抽了条，石桂看她跟原来再不相同了。
“老爷脾气不好，好在跟前也轮不着你侍候着，若是他来，你就躲着些，别挨着，松节姐姐还有个亲娘在，咱们要是有甚事，却也不能指望的。”石桂把做的暖耳棉鞋给了她，也不多留，这一屋子的惨淡，看多了心里头也难受，转身就要出去了，在门前碰上了宋望海。
宋望海从庄子上回来，头一个就是来看这个小儿子，大儿子聪明俊秀却偏偏不跟他亲近，二儿子老实木讷，说上十几二十句，他也就才应得一声，这才越发稀罕这个才生的小儿子，打小养在身边，总归亲近些。
石桂机敏，一见着鸦青色的袍子，就知道是宋望海来了，她立时往后一退，缩在墙根，差一点儿就要撞在宋望海身上，心口怦怦直跳，若是撞着了，虽不会就这么傻乎乎挨上一脚，可怎么也得破层皮的。
葡萄一只手揪着衣襟，见宋望海往屋里去了，这才挥手：“你赶紧走罢，下回可真别来了，过年的时候许了假，咱们在干娘那儿见。”
石桂自家的事没烦完，又忧起葡萄来，进得幽篁里，叶文心看她神色不对，果然问道：“怎么，可是那个丫头还不曾好？”
梅片雪花糖是叶文心得的，她本就体寒，这些东西倒不大吃，包了一包给石桂，钱姨娘那儿的丫头挨了打，还是幽篁里找出来的药，玉絮在她跟前感叹两句，她便记住了，心底倒不是为那丫头，而是为着叶氏不平。
叶氏品貌气度，配那么一个人，到底是可惜了，叶文心自知道了颜大家同梅郎原来那些旧事，哪能不想着郎才女貌，叶氏这样的，怎么是宋望海能匹配。
可这不是她能置喙的，却道那丫头可怜，给些便给些，六出几个倒叹一声，分明是喜事，到底也是美中不足了。
玉絮见叶文心叹息，有心逗她高兴，把叶文澜送的那个匣子打开来，装作讶异：“这是什么，写得密密麻麻，难不成是刻的经？”
一面说一面递给叶文心，石桂也张望着，一付能打开的象牙板子，一块块拼起来的，上头刻着三个红字“升官图”，小匣子里还有六个色子，刻了个陀螺形，四面分刻了四个字，象板底下还有一排字“士子观其详诗书万卷藏他年逢大比得中状元郎”。
“分明是一付消遣用的棋，倒能夸这个海口。”叶文心看着有趣，把那玩法细细瞧一回，原是从“白丁”起，掷色子进身，一路入阁拜相。
丫头们从未见过这个，凑在一处看个新鲜，反是裴姑姑笑了：“这东西宫里也有，后来就不玩了。”宫里那一付是从宫人起，婕妤嫔妃乃至皇后，后来渐渐不玩，也是为着皇后独宠，这些东西，虽是主位仁慈，叫有心人告上去总是犯忌讳的。
叶文心一听便知，伸手取了色子：“去请了余容泽芝两位姑娘来，咱们闺阁女儿，便没那么多忌讳了，说不得我还能当个女太傅。”
第119章 冰花
余容泽芝并不曾来，叫了紫楼特意送了一笼折鹅花糕，说是腊八节要到，那一天是佛祖的成道日，这两个跟宋老太太一道，停了玩乐，正在吃斋。
叶文心倒把这个忘了，宋老太太是佛道节日一起过的，不独她要过，家里人都要过，不意扰了余容泽芝两个，紫楼还道：“我们姑娘说了，多谢表姑娘记着，下回必要来的。”
裴姑姑倒也不禁着叶文心玩乐，看她兴致颇高，便由得她去，大家子的姑娘打小养到大，德言容功挑不出错来，差别只在待人接物上。
裴姑姑算是宫人里头年纪轻的，七八岁就进了宫，三十来岁逢上圣恩放出来，当今这一朝里是过了十来年的太平日子了，可在她十来岁花朵年纪的时候，宫里可是半点儿都不太平。
教导她的嬷嬷打小就告诉她们这些小宫女儿，生死由命，要是叫分派到蒹葭宫去，那就只能自求多福，那一位贵妃从来不懂甚叫宽厚怜惜，不论你的规矩是好还是坏，逢着高兴自然得赏，若有半分逆了意思，就是一卷草席扔到乱葬岗去。
裴姑姑运道当真不能算是好，一批十来个人拈签儿，她是最短的那一根，走进了蒹葭宫，幸好她年纪小，只安排她干粗使活计，她在蒹葭宫里当宫人的时候，还曾经见过原来还是成王的当今皇后。
那会儿哪能想到这么一位往后能是皇后呢，裴姑姑在蒹葭宫里活下来，等新皇登基了，蒹葭宫拆了重建，那一座巍峨的摘星楼，拆了个干干净净，拆下来的金丝楠木，用来建了先帝那些个妃嫔们念经的佛堂。
轮到如今这位皇后掌凤印了，宫里的宫人日子不知好过了多少，节令的时候有吃食，平日里还能往园子里作耍，端午划彩舟，冬至走冰船，毛键子打陀螺，长公主最爱这些，宫里也不禁止，宫人们一是凑趣，二是解闷，里头倒有许多好手。
她看着叶文心扔陀螺色子，掷出一个六点来，得了个满堂彩，小丫头拍了巴掌：“这可好了，咱们姑娘是进士。”
升官图叫作升官图，就是真个官场差不多，白丁到进士，才能入阁拜相，若是举人，再要往上升可就难了。