☆、第370章 封晨
佩琼执意要出府，马氏是个巴不得，可要她去与玉娘回说，却又不敢，都是玉娘积威深重，马氏与冯氏平常说话都时刻带着小心，唯恐哪一句就惹得这位太后娘娘不喜欢，当时就能将她晾在那里，全不顾母女情分。可佩琼离开了承恩公府总要告诉玉娘知道，还是梁氏有些儿胆气，知道玉娘并不是不肯听人分辨的，便与马氏冯氏道：“孟姨娘的去处是老爷安排的，就由我回给太后知道罢。”
马氏自是满口称好，冯氏虽也想说个好字，无如她是承恩公世子夫人，论情论理，这事她都推不开，若是这回缩了头，只怕太后那头更不喜欢，只得咬牙笑道：“此乃家事，哪有叫弟妹一个去的道理，叫外人知道了，不说弟妹孝悌，还以为我凉薄呢。”
梁氏含笑将冯氏看了眼：“孟姨娘从前在家的事，我一概儿不清楚，正不知怎么回太后娘娘呢，嫂子要一块儿去，自再好没有。”冯氏强笑着答应一声。
一时两人商议，就由冯氏递贴求见，到得次日，就有宫使来宣。
宫车辚辚将两人载入未央宫，依旧朝着椒房殿去，因大殷朝的太后，历来都住长乐宫，是以妯娌两个不由对视一眼，满心诧异。
自乾元帝山陵崩后，玉娘也想迁出椒房殿移居长乐宫。景晟与景琰两个苦苦相劝，景晟道是：“自皇祖父延平朝至今，长乐宫就无人居住，虽有宫人内侍看守打扫，可到底比不得未央宫。椒房殿又不是住不得人，母后何故自苦？且您住在这里，儿子晨昏定省也方便些。”
景琰也劝道：“娘，皇弟弟日日要上朝，回来还要批阅奏折，听太傅太师们讲课，辛苦着哩，何苦叫他两头忙呢？且皇弟还不曾立后，也用不着椒房殿呢。”
一旁的金盛与如意也帮着一块儿劝，一个道是：“越国公主说得甚是，若是圣上累着了，娘娘也是要心疼的。”另一个又说，“娘娘，您看这两个月圣上就瘦了许多哩，脸上可就剩眼睛了。”
玉娘听说，转脸将景晟看了眼，果然看着景晟原本圆润的两颊都瘦了下来，倒显出秀气的下颌来，玉娘心上叹息一声，自悔这些日子浑浑噩噩竟将景晟也忽略了，说不得把些温柔话语来打动他，哄得景晟双眼含泪，又与景琰道：“好孩子，你记挂着我和你弟弟，是个懂事的，你爹爹知道了，也必定喜欢的。”这话说了，景晟与景琰俱都垂泪，玉娘也把罗帕掩面，待要哭几声，只是心上虽有酸涩，可两眼干得厉害，竟是流不出泪来。
又说冯氏与梁氏两个进得椒房殿来，先偷眼将四周一看，因着椒房殿的大殿即深且阔，从前铺陈锦绣辉煌时，只觉富丽堂皇，天家气象，如今各种艳色陈设一概都撤了，就显出肃穆来。冯氏原就畏惧玉娘，再看得椒房殿这样寂静，双腿都有些发软，战战兢兢地在殿中站了，片刻之后，就看着两排宫人鱼贯而出，分立在凤座左右，又有两个宫人扶了个玉娘款款行了出来。
玉娘青衣素裙，乌发挽了个素髻，珠簪玉钗，鬓边一朵手掌心大小的白绢花，愈显脸容苍白削瘦，双眼深幽，一眼看过来时，直叫人心寒胆颤，不待内侍唱名，冯氏已跪倒在地。梁氏看着冯氏跪倒，只得跟了跪在阶前。
玉娘将两人扫过眼，漫不经心地道：”起罢。”又将手一抬，金盛已将冯氏昨日递上的帖子送到了玉娘手上，玉娘接了，方与冯氏道：“好端端地，孟氏作甚要与父亲分离？”冯氏听玉娘这句，仿佛是不喜欢的模样，心上暗暗叫苦，不由埋怨起梁氏自作主张来，是以趋行两步，道是：“回太后娘娘的话，孟氏起意离家，梁氏前去劝过，无如孟氏其意甚坚，定要往庵堂去，梁氏竟是劝不得。承恩公无可奈何，只得放了孟氏离去。”
玉娘虽未与佩琼交谈，可也知道她心思，无非是自家即做了太后，严沈两个复起有日，她自然不肯再在谢家盘桓，瞧那些人脸色过活。是以听着冯氏这几句，倒是冷笑声，：“这话我听着倒是孟氏与梁氏的错，世子夫人好刚口。”
却是冯氏所言虽是句句实情，无如经她删繁就简，又将重要之处模糊一二，听着就是另有内情一般，且她不曾加油添醋，梁氏辩也无从辩起。
冯氏这一手倒也好说个聪明，无如这一招是玉娘从前把来对付李庶人的，李庶人无从辩起，若是发怒，就更显出她无理来，回回都叫李庶人有苦说不得。是以冯氏这点子手段哪里在玉娘眼中，是以就道：“你是世子夫人，国公爷的妾室要离家，合该由你问个明白，你自家一字不问，倒好说人多问。”说着就将手上的折子掷了下来
冯氏不料玉娘陡然反面，吓得往地上一匍，急辩道：“妾不敢。妾原要去劝说一二的，无如那孟氏自进了京就不肯见人，妾也无可奈何，梁氏也在此处，娘娘问她便是。”
说来玉娘这十数年来总在乾元帝身边妆个柔糯样儿，本性上却是个将军脾气，不然也不能忍下这许多年来。如今乾元帝已驾崩，她再不用做戏与人看，当时就将眉一挑：“世子从来就不喜孟氏，你们夫唱妇随，你不肯前去原也难怪你。”说了又转脸与梁氏道：“你来说与我听。”
来前梁氏尚能说个镇定自若，可这回看着玉娘模样，竟是一点子骨肉情分也无有的模样，后心不由隐隐渗出冷汗来，定了定神，将佩琼与她说的甚，她又是如何劝的佩琼，一一与玉娘回了，言毕偷眼瞧了眼玉娘脸色，看玉娘脸上颜色渐缓，心上一块石头坠了地，又将谢怀德给佩琼寄住的庵堂添了庵田的事也说了，揣摩着玉娘的心思笑道：“实在是孟氏在我们家这些年，总有功劳，把这些来酬谢，已是太浅薄了。”
谢怀德给佩琼所住庵堂买田的事儿不曾与谢逢春并谢显荣提过，是以冯氏一丝儿也不知道，这时听着梁氏提起，心上不由恼恨，只碍在身在椒房殿，只得忍气吞声，又竖了耳朵听玉娘说话，就听新太后慢慢地道：“她即意决，由得她去罢。”
冯氏听着这句，一颗心才落地，又听玉娘道：“告诉承恩公，若是还念夫妻一场的恩情，就别去打扰她！”言毕已站起身来，两旁的宫人忙上来搀扶。
金盛虽不知玉娘为何对着自家人这般疾言厉色，只他一身荣辱都在玉娘身上，自然要顺从玉娘心思，是以脸上一丝不露，只过来笑道：“两位夫人请罢。”冯氏方敢站起身来，因她跪得久了，双膝就有些发软，梁氏看着这样，亲自过来搀扶，冯氏将一只手按在梁氏胳膊上，微微一笑道是：“弟妹瞒得我好紧。”
梁氏眉头也不动一动，只笑道：“我以为世子知道呢。”冯氏忽然抬头将梁氏瞧一眼，却是自谢显荣与冯氏渐渐离心之后，夫妇两个少有说话，当真好说个相敬如冰，是以听着梁氏这话，不免以为是谢怀德告诉了谢显荣知道，谢显荣却是没说与她听，一时即羞且恨，紧闭双唇与梁氏并肩走了出去，自此更将谢显荣怨上一层。
又说如今玉娘头上全无管束，召见陈奉再不用寻些借口，玉娘知道佩琼离了承恩公府便将陈奉召了来，将佩琼的去处去陈奉说了，使陈奉遣人去关照一二，陈奉自然唯唯。玉娘因又问陈奉：“可查到下落了？”
陈奉自是知道眼前的太后问的是哪个，低了头道：“回娘娘的话，山涧里倒是捞着了几具尸骸，一具是壮年男子，一具是孩童的，另有两具都是老妇人，并无年轻女子。”却是陈奉遣了去寻真玉娘那两人，跳下了山涧细细摸了回，将山涧下的尸骨都摸了上来。
玉娘听说，将眉头一皱，素指在几上敲了敲：“这么说，她还活着？”陈奉道：“多半儿还在世。”也不知是不是好事哩，听说这位谢姑娘肖似佩琼，也是副好相貌。这样的容貌落在外头，清白也未必保得住呢。
玉娘怔了怔，就明白了陈奉未竟之意，想了想道：“你去见我姨母时，把实话与她说了罢。”陈奉听说，先是一怔，转而应诺，看着玉娘再无旁事，也就退了出去。这些年他也知道了玉娘脾性，最是说一不二，惹了她恼怒，再不肯容情的，是以也不叫人，从北司马门出了未央宫，先到自家宅子，将身上内侍少监的官服脱了，换了寻常富家翁的衣衫来，又命备轿，抬了他就往城外的庵堂来寻佩琼。
说来，佩琼还在严大将军府时见过陈奉，佩琼是大将军严勖的幼女，虽不是嫡出，因她姨娘生她时难产而亡，是以一落地就抱到了将军夫人连氏身边，与连氏所出的长女佩珏一同抚养，佩珏与佩琼两个虽不是同母，因着都有些肖父，是以面目倒有五六分相像。且因严勖容貌生得昳丽，尝有“貌若好女”之赞，是以这对姊妹当真好说一对儿姊妹花。
而陈奉那时，且不叫陈奉，却唤做封晨，家内原有些儿田地房产，父母只得他一个儿子自然爱若珍宝。哪知封晨七岁时，父母上山进香，惊了马，马车摔下山崖，因有父母拿身子垫着，封晨侥幸未死，却也昏迷数日，待醒来之后，家产俱已被族人夺去。
封晨一个孤儿，又能作甚，就从个父母捧在掌心疼爱的小少爷沦落到与小厮仿佛。只封晨本性伶俐，又是叫父母宠爱惯的，哪里肯忍这口气，一日与族人家的几个孩子厮打起来，竟叫打破了头，扔在了街上，恰好遇着严勖经过，将他捡了回去，做了随身的书童，是以封晨与佩琼彼此认识。
后来严勖得罪，严家叫延平帝抄了家，封晨因不是卖了身的奴仆，算不得严家的人，不过是个雇工，是以关了半年放了出来。封晨是严勖书童，是以与严勖旧部都有联络，待他寻见了严勖旧部，才知严勖早已叫延平帝赐死，夫人连氏悬梁。
严勖与封晨有救命之恩，而封晨因幼年时那次坠崖伤了根本，瞧着身子甚好，却是个不能人道的，索性净身进宫做了个小内侍，寻机好为严家雪冤，当日舍身救乾元帝，也是为着要得乾元帝信任。
如今再与严勖之女佩琼相见，彼此不免恍如隔世之感。
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☆、第371章 旧故
因着佩琼是承恩公府二公子亲送了来的，放下白花花四百两银子不说，又填补了庵堂里一百亩良田，是以主持待着佩琼十分客气，早课午课晚课从不勉强，更不叫佩琼打扫挑水，还安慰佩琼道：“你只管在这里放心住着，有庵堂一日就不能叫你受委屈。”又与庵堂中那些尼姑道：“她是贵人，不过是礼佛虔诚，故而到此。你们不可怠慢。”
只佩琼如今巴望着自家女儿能有消息，是以把头上的簪环，身上的锦绣都去了，同庵堂的尼姑们一般装束，每日三回跟随尼姑们做功课，从不脱空儿，倒叫那些尼姑对她有些另眼相看。
封晨来时，佩琼才做完午课，正要回自家的小屋，劈面遇着个男人，约有五十余岁，身高体胖，白生生一张富家翁的脸，未语先含笑，竟是十分眼熟，不由多瞧了眼，就叫她认了出来，竟是自家父亲从前的书童。
佩琼不意还能见着封晨，想着自家经历，不免有些儿羞愧，待要走避，却叫封晨拦了下来，规规矩矩地行了礼，还道是：“封晨见过二姑娘。”佩琼自觉无颜再见故人，将身子侧一侧道：“施主认错人了，我不过是个落难人，并不是施主口中的甚二姑娘。”
封晨进来前，先见过了主持，假托是佩琼远方堂哥，听说她在这里带发修行，是以过来探望，且舍了一百两银子的香火钱，直叫主持喜欢得眉花眼笑，暗将佩琼看做了财神菩萨，打定了主意，日后必要好好供奉，是以在封晨问佩琼来后情形时，细细都与封晨说了。
封晨听着佩琼修行甚虔，知道她求的是甚，心上格外有愧，再看佩琼身着缁衣，头上虽未剃发，也只绾了纂儿，把一支光头的银簪来簪着，眉梢眼角略带愁容，想及她这些年的辛苦，也是一声叹息，怎么敢将真玉娘下落不明的事告诉她，手上动了动，劝道：“师太莫急着走避，老儿并无坏心哩，只想劝师太一句，风物长宜放眼量，师太如今守着菩萨，还怕见不着真佛吗？总有一日云消雾散的。”
佩琼听说，若无其事地回过头来将封晨看一眼，把头点了点，回转了身往自家小屋行去，坐在铺了薄被的榻上，却是将手上十八子的念珠攥得死紧，心上隐约多了几分盼望。
又说封晨回在家中，将衣裳换回，又是未央宫中掖庭令的模样，缓步往未央宫行去，还未到司马门前，就听得身后一声唤：“陈老爷。”陈奉脚下一顿，转回身去，就看身后跟了个五十来岁的男子，不高不矮的个儿，面貌寻常，衣裳寻常，是扔在人群中便寻不出的模样，却是从前那笔墨铺子的东家。
这男子看得陈奉回头，脸上就有些儿喜色，往前踏了一步，拱了拱手道：“小民久不见陈老爷，不意在这里遇着，老爷倒和从前一模一样哩。”陈奉微微一笑：“原来是老蔡，你那家店生意如今怎么样？”
老蔡笑得露了白牙，将声扬得高了些，道是：“亏得老爷肯援手，才将小民的店保住。小民一家子都感念老爷的恩德，只一直无由得见。今日遇着老爷，真是老天有眼哩。若是老爷得空，还请老爷赏个薄面，叫小民有幸请老爷吃一杯酒，也表表小民的孝心。
陈奉故做沉吟，又抬头瞧了眼天色，老蔡踏上一步：“老爷，还请您赏光。”口上说得客气，眼中却透了焦急之色，几乎要探手来抓陈奉。陈奉情知老蔡们急的是甚，也就点了头，道了几声客气，就随着去了。
老蔡因着陈奉一路往前，七折八弯地到了一家羊肉铺子前，一面笑说：“老爷，这家瞧着不起眼，可他们的白切羊肉，又肥又嫩，不可不尝哩。”说了自家先抬脚进去，陈奉随后跟上。进得铺内，里头果然坐了四五个男子，一个是一头白发，一个身高体壮，更有个男子身形儿瘦得竹竿一般，头上带了书生巾，身上着了文士袍，枯瘦如爪的手上还捏了一把扇子，仿佛是个读书人模样，这些人看着陈奉进来，齐齐把眼来看他，脸上都有急切之色。